CHAPITRE II. — LES ATLANTES

est une exception ; tout raisonnement abstrait, contraire à l’expérience ordinaire est « nuageux, o réservé à la spéculation des races blondes insociables*. Atlas porte le monde, ce n’est point un vain mythe. Du moins il soutient la vie ordinaire : il lui fournit cet ensemble de conventions et d’observations superficielles que la majorité des esprits admet comme la loi générale, et audessus duquel il lui serait bien difficile de s'élever. La clarté est la condition de cet enseignement ; tout ce qui n’est pas immédiatement et directement accessible ne peut entrer dans ce code universel des esprits que les peuples du midi de l’Europe ont formulé, et dont la France méridionale se trouve actuellement l’interprète le plus autorisé. LeFran(;ais du midi, principalement du sudouest, est essentiellement un Ibère. Sans doute les Gaulois ont pénétré profondément les deux Ibéries, celle d’Espagne et celle de France, assez pour renouveler la race, la modifier de manière à lui donner accès dans la série des races blanches caucasiques. Toutefois, eux-mêmes ont subi aussi fortement le mélange qu’ils imposaient;

1 . « La vérité dramatique est ce qui plait à douze cents personnes prises au hasard. » (Fr. Sarcey). Cicéron, Sénèque, Lucain, n’auraient dit autrement. — Il est remarquable que, de toutes les races humaines, celles qui ont pour base l’élément atlante, (ou l’élément ligure, assez proche parent) ont donné au théûtre une place prépondérante, non-seulement dans la littérature, mais dans la vie. Ainsi la Grèce, Rome, l’Espagne, la France, l’Italie (avec l’opéra), excellent dans la convention dramatique. Au théâtre, comme dans la vie des Ibères et des Celtibères, c'est encore moins la vérité des sentiments que l’éloquence ou la persuasion des vérités générales qui est le but. L’éloquence chez eux gouverne également la poésie pure, la politique, la philosophie.

LES PEürLES DE LA FRANCE.

ils s’y sonl absorbés depuis les Pyrénées jusqu’à la Loire. Les traits celtiques primitifs ne se retrouvent aujourd'hui, en Ibérie, que dans les Céveunes; partout ailleurs, il n’y a plus de Celtes, mais des Celtibères ou des Celto- Ligures. Cela est sensible dans l’ordre moral. La plupart des conceptions d’un Français du midi diffèrent de celles qui prévalent au nord de la Loire (chez les Celtes-Lymrys et les Teutons). Il pense nettement, s’exprime facilement, organise rapidement. La faculté maîtresse qui par l’influence des hommes de ces régions, gouverne la France, se définit d’un mot : l’esprit. C’est la clef qui ouvre toutes les portes, supprime toutes les hésitations. (A juger sans étude et raisonner de loiu. Molière.) On peut suivre, au reste, dans toutes les révolutions de la France, l’infatigable reprise du sol et du pouvoir par les Ibères dépossédés. D’abord consternés sous les invasions des Aryans-Gaulois, ils les absorbent peu à peu, les gouvernent hardiment sous la protection romaine; ils arrêtent l'invasion des Germains en les opposant les uns aux autres : Goths contre Francs, Aquitains contre Neustriens. Cette monarchie gothique de l’Aquitaine , trois fois rétablie contre les Francs (Euric, Childéric, Hu- | nald), n’était autre chose que l’autonomie des Ibères, j Tous les duchés d’Aquitaine, les républiques albi- ; geoises, que la féodalité du Nord écrasa, avaient pour | premier facteur l’autonomie ibérique , armée des res- i sources nouvelles que lui donnait l’activité scientifique et commerciale des Juifs et des Arabes répandus partout au Midi. Un trait insignifiant en apparence révèle le génie bizarre de ce peuple et l’immense influence qu’il eut sur toute la civilisation au moyen âge. C’est la révo- ) lution du costume. Louis le Débonnaire, pour plaire i