LES ARYANS

vennes, (forêt en galliqiie, Caolt), d’où Strabon s’imagine que Celtes veut dire habitant des forêts ; l’autre tribu, les Klêtas, était en Espagne et se distinguait des Celtibères environnants, soit que le nom de Celtes désignât de purs Gaulois ou un mélange ethnique poussé moins loin que celui des Celtibères ordinaires. Quoi qu’il en soit, ce nom de Celtibères apparaît dans l’histoire avec l’antiquité elle-même. Dans la péninsule il s’apprujuait aux tribus : 1° du Portugal actuel ; 2'’ de la moitié environ de l’Espagne, fraction assez irrégulièrement dessinée ; mais en masse l’Occident est celtibère; l’Orient, ibère. Cependant au Nord-Est se retrouve un peuple gallique, les Catalaunes (Catalogne), dont les parents habitent encore aujourd’hui sur les bords de la Marne (Châlons).

L’aire géographique des Celtibères de France ne peut se préciser. Les anciens ne connaissaient de Celtibères qu’en Espagne. En Gaule ils ne voyaient en dehors des Ibères purs pyrénéens (les Basques ou Aquitains de César), que des Celtes. Il est bien certain cependant que la région du Sud-Ouest ne se vida pas de ses habitants à la seule approche des guerriers du Nord, et qu’en dehors du triangle inscrit entre la Garonne, les montagnes et l’Océan, une race mixte, vraiment celtibère, dût se former, qui, dans la vallée de la Garonne ou de la Dordogne, confinait aux établissements méridionaux et occidentaux des Ligures celtisés.

Les anciens, réservant le nom de Celtibères au mélange des Gaulois avec les Ibères, confondirent sous le nom de Celtes le mélange des Gaulois avec les Ligures. Cette race mixte des vallées de la Loire, de la

LES l’EUrLES DE LA FRAiNCE.

Seine, de la Meuse, du Pù et du Danube, se distinguait » parfaitement, aux yeux des anciens, des Gaëls errants ,• (]ui couronnaient les hauteurs depuis les Alpes jusqu’aux i Balkans; de même que les Français actuels se distinguent des Francs ou Alamans d’Alsace, et les Normands ^ celtisés de la Basse-Normandie, des Scandinaves restés purs dans le pays de Gaux. Les Gaëls purs ou Galates, suivant Diodore, habitent la forêt hercynienne (le Hartz), tandis que les Celtes (la Confédération gallo-ligure), habitent dans l’intérieur des terres au-dessus de Mar- i seille.

C'est aux Gaëls, élément blond de la race celtique, que ^ se rapporte la description de Diodore, taille haute, car- i nation blanche, cheveux blonds et même blancs dans ■ l’enfance, et nul doute que les Celtes de cette époque i n’aient déjà présenté les caractères signalés aujourd’hui i ' chez leurs descendants : une taille peu élevée, une constitution robuste, un crâne eurycéphale, volumi- i lieux, des cheveux d’un châtain plus ou moins foncé'. Les Gaëls étaient blonds ou roux, les Celtes, en masse, plutôt châtains. Suétone, en parlant de Caligula, sur sa prétendue campagne de Germanie, dit que, pour simuler des prisonniers germains, il choisit les hommes les plus grands dans la Gaule et leur enjoignit de se teindre les cheveux en rouge. Même avant la conquête romaine, les habitants de la Celtique n’étaient pas blonds, puisque suivant Diodore (L.V, ch. 28), et Pline (L.XXVllI, ch. 51), ils faisaient usage d’eau de chaux et de graisse

1 . Beddoe, Mac Intosli, Mac Lame pour l'Irlande et le pays de Galles ; Broca, l’abhé Guibert pour l’Armorique; Vincent, Lagneau pour la France centrale.