CHAPITRE V. — LES ARYANS
mêlée de cendre pour se teindre les cheveux. C’est bien la preuve qu’ils n’étaient pas bruns non plus ; les peuples vraiment bruns, les peuples des presqu’îles méditerranéennes ne s'avisent jamais, sinon dans les grandes villes et sous l’influence d’une mode éphémère, de se teindre en blond. Pour qu’un peuple peu civilisé veuille à toute force rappeler la couleur de ses ancêtres les plus bers et les plus forts, il faut qu’il apprécie encore cette ardeur rutilante des cheveux comme un signe de supériorité ethnique et militaire. Tel était le cas des (laulois de la Celtique, à l’égard des Kymrys belges plus blonds, et de ceux-ci à l’égard des Aryans germains plus ardents encore ; il y avait comme une imitation progressive à se rapprocher des races les plus indépendantes et les plus robustes. Les Celtes avaient donc, comme beaucoup de Français, les cheveux châtains et les yeux bleu-foncé. La couleur des yeux ne peut se simuler, et c’est fort heureux , car riuiinanité aurait encore cherché à rompre, de ce côté, l’harmonie vraie du visage ; mais les cheveux acceptent toutes sortes de préparations. L’eau de chaux, qu’employaient les Celtes, paraît, au point de vue pharmaceutique, moins dangereuse que les teintures modernes; l’esthétique peu développée de ces peuples les rendait insensible à la beauté incomparable des nuances mixtes naturelles qu’apprécie seul un sentiment élevé de l’élégance.
L’élément septentrional persistait surtout dans la langue. La langue des Ligures primitifs est inconnue.
Les castes militaires restaient cependant aryanes. La division du travail, beaucoup plus simple dans la haute Antiquité que sous l’empire romain, ne permettait guère à un peuple vaincu d'aborder la profession des vain-
qiieurs. ïoul porte à croire que les Gaëls entrèrent à I main armée an milieu des tribus ligures ; ils n’y trou- ] vèrent pas une société assez fortement organisée pour J les encadrer dans sa hiérarchie , mais des tribus agri- ' ^ coles , pastorales ou guerrières , comme les leurs ; le ' t guerrier le plus faible fut dominé. Aussi les anciens qui, j dans les cités gauloises du centre ne voient distinctement 'i que les armées, sont toujours frappés, même aux époques où la nationalité celtique était fort avancée, des ca- ^ ractères septentrionaux de la race, la haute stature, les cheveux blonds, le teint de lait des Gaulois. Ceux-ci, de leur côté, méprisent la petite taille des noirs Romains; ils voient en eux une race analogue à leurs serfs. Riteutli, roi des Arvernes, qui, cinquante ans avant Cé- I sar, perdit une bataille contre les Romains, disait avant j le combat, en regardant les petits hommes du midi, mas- ■ sés dans l’ordre profond de la légion : C’est à peine un î repas pour mes chiens. Il menait en effet au combat des dogues, ces grands dogues de chasse qui, dans Ossian, annoncent par des hurlements la mort de leurs ' maîtres. L’armée gauloise se déployait, dans la confiance aryane, sur le plus grand espace possible; les chefs combattaient sur des chars, selon l’ancien usage , aryan qu’on retrouvera deux siècles après, chez les Calédoniens de Tacite; au bas des hauteurs où s’étageait ; l’infanterie, ce fut, dit-il, une immense mêlée de chars, de chariots armés de faux. La cavalerie jouait aussi un grand rôle : l’organisation des trois chevaux pour un cavalier, dont deux tenus en laisse par des écuyers, la trimarldsia, se retrouve à peu près à l’époque féodale des Teutons. Il arrivait aussi que le fantassin était instruit à sauter sur le cheval du cavalier
