CHAPITRE V. — LES ARYANS. 18T

démonté, usage connu des peuples du Nord qui en ont tiré le soldat à deux fins, le dragon. Au contraire, l’homme du midi de l’Europe ne se fie qu’à son pied montagnard, in 'pediie robur. L’éclat de cette société militaire, ces armées équestres, ces chars, ce luxe d’armes et d’orfèvrerie (les chars étaient plaqués d’argent, les colliers, les armes en or), les couleurs éclatantes des vêtements [Roma rnagis fuscis, xteslitur Gallia rufis), les interminables festins septentrionaux, et surtout la musique, cette exaltation continue des bardes, qui, la harpe à la main, suivaient les armées; toute cette fantasmagorie de la vie gauloise éblouit les Romains , leur voila le vaste monde ibère et ligure, qui travaillait en dessous patiemment, attendant sa revanche, qu’il prit avec l’aide des conquérants.

Cependant, tout ce que les Romains disent des mœurs celtiques , quand ils entrent dans le détail, montre à quel point les deux éléments de la race s’étaient déjà pénétrés. Le génie expansif des Gaulois dut accélérer la transformation des industries, des rites funéraires et des religions. La vie militaire multiplia les armes de bronze. L’incinération des morts devint peu à peu l’usage dominant. Les premiers Ligures, les premiers Celtes exorcisaient la nature, les Celtes et les Gaulois de l’âge historique l’adoraient. Aux conceptions des peuples primitifs pour qui la nature était un ensemble de forces sur lesquelles il s’agissait de mettre la main (soit par l’industrie, soit parla magie), se substituaient des imaginations de personnes divines de plus en plus conscientes, puissances de l’Air devenues peu à peu semblables à des hommes, météores devenus des dieux et sensibles à la prière , en mémoire d’une vague parenté avec la race humaine.

LES PEUPLES DE LA FKANfE.

La constitution sociale primitive des Gaulois était évidemment la famille agrandie, le clan des montagnes d’Écosse, le sept d’Irlande, ce que fut l’Eran antique, l’Aryawarta. Le pouvoir résidait dans l’assemblée des chefs de famille, la Centurie [hundred, canton), réunie dans l’établissement agricole (paradis), autour de l’eau sacrée, du feu sacré. Les hommes libres (Aryas, Herimans) sont la base de l’association, son premier degré. Les chefs de centurie, réunis, forment la cité , ce sont les hommes riches, rix,, righ, radjah. Dans l’origine, la constitution toute simple d’un pa- ? reil État ne comportait que deux principes : l’hérédité et l’égalité. Plus tard , la conquête des races brunes ou jaunes, réputées inférieures (et qui l’étaient i par certains côtés), fit des Gaulois ce qu’elle a fait de toute nation, une féodalité. La noblesse, la royauté s’élèvent par les commandements militaires et- subordonnent peu à peu le rôle des simples hommes libres. Les Aryans du Nord (d’Islande et de Nor\vège,) ont résisté à cette décadence ; leurs institutions de libre dis- I cussion présentent une série non interrompue depuis les i Sagas jusqu’aux lois modernes. Mais partout où la race i conquise fut trop nombreuse, la féodalité s’établit et se ; concentra dans la royauté quand il fallut tenir compte , des nécessités de l’administration due aux vaincus.

Le sacerdoce aussi s’élève, indice évident de la division du travail imposée par le mélange des races. On le voit bien en Gaule. Pas plus que les premiers Aryans de l’Inde et de la Perse, les Gaëls primitifs n’avaient de prêtres : le puroMta, presbytes, n’est institué qu’au moment où la religion dépasse le cercle de la famille, pour devenir un intérêt national. Les peuples mélaniques et jaunes chez lesquels le sacerdoce paraît exister de

riIAPITRE V. — LES ARYANS.

toute antiquité, influent alors sur la religion des castes dominantes. Les Aryans de l’Inde avaient cru échapper aux conséquences de cette situation en réservant le sacerloce à certaines familles de race blanche ; on ne voit pas < ne les Gaulois aient pris celte précaution ; il paraît î >ème que l’état de Druide était électif. Le Druide, homme (. s bois, est d’abord semblable au solitaire indien. Mais p(ju à peu on voit les Druides sacrifier aux rites des indifjènes, se constituer eu sacerdoce comme les Sbamans des .peuples ouralo-altaïques. Au contact de cette sorcellerie de nains industrieux (les Korigans), le vague naturalisme des Aryans Gaulois devient un paganisme organisé. La Gaule méridionale a des temples : on y attache les drapeaux relevés d’or qu’on appelait les immobiles et qui ne servaient que dans les levées en masse. Les sacrifices deviennent sanglants. Le clergé acquiert une importance supérieure à celle (ju’il eut même dans les nations méditerranéennes, non-seulement chez les Grecs et les Romains, où domina toujours la raison profane, mais chez les Sémites de Jérusalem, de Tyr et de Carthage. Pour trouver l’analogue du druidisme, il faut regarder dans la Haute-Asie, chez les Drames ou chez les Mages, peut-être aussi chez des peuples plus purement aryans que les Hindous et les Néo-Perses, chez les Gêtes et les Tbraces (jui, gouvernés par un clergé puissant, professaient une religion relativement simple.

Le paganisme des Celtes, indépendamment des emprunts phéniciens, ressemble beaucoup à la mytliologie des dieux grecs, romains, italiotes. 11 était cependant moins séparé du druidisme que ne l’ont cru Jean Reynaud, 11. Martin, qui réduisent le druidisme à une pure métaphysique cultivée par les Cimmériens. Certains dieux,

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Hésus , Tentâtes , appartiennent aux deux peuples. Personnes divines pour les Celtes payens, ils sont pour les Kynirys idéalistes des prophètes ou des législateurs. Le Panthéon gaulois n’en reproduit pas moins l’Olympe classique. César n’en fait pas de différence et croit absolument que les Gaulois adorent Jupiter, Mercure, Mars, et Minerve. Cela était vrai en un sens ; la série des per sonnes divines, dont l’invention paraît remonter au système stellaire des Sémites ou des Aryans Bactriens, est ^ la même dans tout le bassin de la Méditerranée.

Ce n’était donc plus une nation purement aryane que les Grecs et les Romains observaient dans les Gaules. C’était une nation métisse fort semblable aux leurs,' comme eux assez avancée dans la voie des religions’ théâtrales et des arts plastiques, avec un caractère industriel plus prononcé. L’indépendance nationale, l’originalité de vie de cette race, se défendaient contre l’absorption des civilisations sémitiséesduMidi, et contre l’invasion des Aryans-Kymrys plus barbares. Son domaine comprenait six foyers politiques : 1° les établissements du Tyrol, gallo-rhétiens ; 2“ les fédérations également gallo-ligures de la llaute-ltalie; 3° les tribus galliques des Alpes illyriennes ; 4° la Gaule situés entre les Alpes, la Seine et la Garonne ; 5° les îles britanniques ; 6° les enclaves celtes dans l’Ibérie cispyrénéenne (Aquitaine) et dans l’Ibérie transpyrénéenne (Espagne). Quant aux établissements protoceltiques d’Afrique, ils avaient disparu depuis longtemps sous le mouvement des Atlantes indigènes et l’autonomie des Welshes du Danube avait également cédé sous la pression des tribus slaves, illyriennes et gètes.

La troisième fraction de la nationalité celtique, la