LES SOUFIS ET LES MOURIDES

des iroïSy apprend à combattre et h maîtriser ses passions; il guide, par conséquent, l'homme, le purifiant et l'ennoblissant, vers sa haute destinée. Tout ce qu'un écrit peut renfermer pour exalter nos sentiments, pour sanctifier nos pensées, pour étendre notre connaissance de Celui qui gouverne toutes choses, en un mot, la voie vers la perfection, ce livre, que les musulmans appellent le Tarikat^ le contient. >

On lit au bas de cette remarque :

c Les différentes interprétations des dogmes des prophètes par les philosophes musulmans engendrèrent déjà de bonne heure, — ainsi qu'il arrive indubitablement à toute religion qui se développe, — des sectes ou écoles ne concordant nullement ensemble. Des prêtres dominateurs ne manquèrent pas non plus en cette circonstance, comme on le pense bien, d'utiliser la foi de Mahomet au profit de leurs projets politiques. Cette influence politique se porta particulièrement sur l'explication de la morale ou du Tarikat^ qui, tout en ne contenant au fond que les préceptes du Coran, reçut une autre forme qui lui acquit d'abordy et surtout en Perse, de la valeur et de l'autorité. Nous entendons donc en général par Tarikat la morale des musulmans attachés à cette nouvelle secte, avec ses tendances politiques.

« Les chefs furent nommés mourschides et les partisans mcurides. La vie du mourschide Mohammed, qui monta sur le trône du schah de Perse en l'année du Prophète 906 (1528 de notre ère), résume l'importance dont cette doctrine investit le clergé. Il était

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d'abord tout dévoué à la religiou , mais le but de sa carrière devint de plus en plus mondain, à mesure que son pouvoir séculier s'accrut. Il en fut de même du mourschide MouUah-Mouhammed, cité {dus haut : il était dans Torigine exclusivement adonné a ses idées religieuses, qui dégénérèrent ensuite plus tard, et particulièrement sous ses successeurs, Easi-Moullah et namsag^Beg, en menées politiques. »

Ainsi s'exprime notre auteur russe. Il nous semble néanmoins qu'il rapporte la chose sans la connaître par son nom. Ses assertions, justes au fond, mais fautives et erronées prises isolément, ne dénotent de sa part qu'une connaissance superficielle de la ques* tion. Nous ne saurions décider jusqu'à quel point ce que nous venons de lire s'appliquerait aux mourides du Daghestan, attendu que jusqu'à présent il n'existe rien de complet, rien de concluant à cet ^rd et que tout tend encore à prendre un développement commandé en partie par des circonstances impérieuses. Nous désignerons seulement le soufisme comme la source à laquelle Kasi*Moullah et Schamyl puisèrent les éléments fondamentaux de leur nouvelle doctrine, et c'est en ce sens que nous demandons à y arrêter un instant nos observations.

L'origine du soufisme et le but de son enseignement ont donné lieu à autant de définitions qu'il j avait d'interprètes. De Sacy et Schmœlders prétendent, contrairement à l'avis de Tholuck *, qui croit cette

^ Sufismus, aive Thêosophia Pencumm panihdêHca, Berolioi, 18S1.

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06Ct6 née au sein de rklamisme, qu'elle vit le jour parmi les sages des mes dn Gange.

a Le çonfisme, dit Schmcblders dans son excellent ottvrage sur les écoles philosophiques chez les Arabes ^ , n'est pas on système philosophique ; il ne forme pas Xion plus une secte religieuse ; jamais un musulman ne Va considéré ni comme l'un ni comme l'autre ; c'est une manière de vivre, une sorte d'ordre monastique, si Ton veut, et rien de plus. Le çoufi suppose que la vérité divine se manifeste immédiatement à l'homme qui la veut obtenir, pourvu que retiré du monde, détaché de toutes les passions humaines, on se voue uniquement à une vie contemplative. Et, comme cette sorte de révélations est individuelle, comme elle porte sur des choses indicibles et indéfinissables, il est clair qu'un système scientifique n'en saurait jamais résulter. Les Arabes parlent bien d'une science du çoufisme et il y a beaucoup de livres où elle est exposée, mais ces livres contiennent seulement ou des prescriptions à observer pour arriver à la vie contemplative, ou des explications, des notions philosophiques telles que substance, essence, qualité, etc. (notions indispmsables pour la contemplation des choses élevées), ou enfin des interprétations de termes techniques dont les écrits çoufiques fourmillent.

« Si je dis que le çoufisme n'est pas un système scientifique, je n'entends parler que de son essence, de sa valeur, de son but; je ne nie pas que quelques

A Bssai 9u/r Us écoUs phUoBophiquts cheg la AraheSf p. 906 et suiv.

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auteurs aient fait entrer la théologie et la philosophie dans le domaine du çoufisme, qu'ils aient fait subir à ces sciences quelques modifications, qu'ils les aient traitées à leur point de vue individuel : mais ces éléments philosophiques d'emprunt, loin de former la substance du çoufisme, sont purement accessoires, variant d'après chaque auteur, en sorte qu'il est facile de trouver, sur les mêmes questions philosophiques, les plus grandes contradictions entre les divers confis. »

Pour mieux me faire comprendre, je relate quelquesuns des points principaux du soufisme, tels que Schmœlders les a extraits de Tholuck et de de Sckcy :

a Le dernier but de la vie contemplative est d'obtenir la manifestation de Dieu, l'union intime avec la Divinité. . . Cette union s'accomplît dans l'extase parfaite... L'extase au plus haut degré produit dans rhomme une apathie et une insensibilité complètes ; elle détruit dans lui jusqu'à la conscience de sa propre existence, et, par conséquent, la conscience de cette disposition de l'âme. •• Lorsqu'on est arrivé à cet état, il n'y a plus besoin des actions ni des devoirs. La religion est alors indifférente, parce que tous les commandements de la loi découlent du mot et du tot, lesquels s'évanouissent alors complètement, c Quiconque, dit le Dabistân, ne reconnaît pas qu'il est égal d'être musulman ou d'être chrétien, celui-là n'est pas encore délivré de la dualité, il ne connaît pas l'être véritable. >

c Le signe de lamanifestation,c'est Tanéantissement