ET L’EMANCIPATION DES CHRETIENS

nonce autrichien M. de Bruck. Malheureusement il arriva trop tard pour remédier au mal déjà fait. La constante condescendance de son monarque, d’un caractère doux et pacifique, avait rendu la Porte le jouet de la Russie, de l'Angleterre et de la France, et depuis longtemps elle n'était plus libre dans ses résolutions. Toutefois, lorsqu'il s'agissait de questions vitales, comme en cette circonstance à propos des demandes de la Russie, le sultan ne pouvait céder sans se dépouiller du dernier atome de pouvoir. Par cela même que la Russie exigeait une chose impossible, et faisait un cas de guerre de ce que l’on ne se pliait pas à sa volonté, elle donne le droit qu'on l’accuse hautement d’avoir évoqué la guerre de gaieté de cœur. On a dit : Pourquoi la Porte a-t-elle accordé aux puissances alliées ce qu'elle avait refusé à la Russie? Nous répondrons à cela qu'il existe une grande différence pour le sultan entre placer les onze millions de chrétiens de son empire sous la protection de quatre États différents, qui ont un intérêt manifeste et essentiel à la conservation de la Turquie, ou les livrer à un état voisin et puissant, dont les efforts et les calculs ont toujours évidemment tendu à perdre la Turquie.

A partir du Jour où le sultan convint avec les puissances protectrices d’emanciper les chrétiens de son État, et accueillit leurs flottes et leurs armées à bras ouverts, l'intégrité de la Turquie et l'indépendance de la Porte, se trouvaient atteintes, il faut l'avouer, mais dans l'intérêt de sa civilisation et de son avenir. Il est

inutile assurément de s'étendre davantage sur ce sujet.