Voir DsiciDks, !'• partie, liv. X et XI, p. îoS à i

LKS PHARISIENS. 27

c'est-à-dire parce qu'ils conservent l'enseignement des principes divins transmis par Moïse au peuple élu.

Jésus était un esprit trop supérieur pour ne pas apprécier ce que le spiritualisme avait gagné à l'œuvre séculaire du Pharisaïsme. Il voyait clairement que les chefs de ce grand parti religieux, Hillel surtout, qui fat presque son contemporain , avaient eu , comme lui, pour but constant de défendre la loi morale contre la corruption des mœurs, de substituer le culte d'amour à celui des holocaustes, de mettre enfin en pratique cette admirable maxime du Pentateuque dont l'Évangile fait la loi de la perfection humaine ^ : « Aime Dieu de tout ton cœur et ton prochain comme » toi-même *. »

Il n'existait donc pas de dissentiment de principes entre les maîtres du Pharisaïsme et le docteur galiléen. La discussion entre eux ne pouvait porter que sur des questions de conduite et sur l'interprétation pluç ou moins délicate de certaines dispositions légales. C'est bien là, en réalité, l'idée que le récit évangéliquo nous donne de leurs rapports.

Les docteurs de la loi viennent quelquefois le con-