Weili., le Judaïsme t Introduction générale, p

docteurs de son siècle, il avait étadié, avec beaucoup d'intérêt, les mystères de la Kabbale ^

Sa doctrine fondamentale reposait essentiellement sur l'autorité de la raison* C'est ^toujours par des considérations rationnelles et logiques qu'il cherche à expliquer le sens d'une loi ou d'un usage, demandant la vérité à l'évidence. Voici un exemple de sa méthode de démonstration. Le législateur a interdit l'emploi du fer dans la construction ^e l'autel. Pourquoi cela? Parce que, répond Yochanan ben Zakkal, le fer est le symbole de la guerre et de la discorde, tandis que l'autel est le symbole de la paix et de Tamour. n faut donc éloigner le fer de l'autel comme deux choses inconciliables *. On retrouve, dans cette solution, l'empreinte de son esprit pacifique. En eCTet, il conclut le raisonnement qu'on vient de lire, en disant que le premier devoir et le plus grand mérite des vrais serviteurs de l'autel, c'est d'aimer la paix par-dessus tout et de tout faire pour la maintenir ou pour la rétablir dans le sein des familles et dans le sein des nations '.

Il donnait du reste l'exemple de la tolérance et de la philosophie. La fatale décision schammalste qui mettait les païens hors la loi, avait été énergiquement