Talmud, Synhédrin, 1. a

LES PHARISIENS. 22o

régularité de leurs mariages ' . Il recueillait et gardait dans ses archives les tables généalogiques de toutes les familles juives, sorte de registres de l'état civil et de recensement périodique où étaient surtout consignés avec soin les noms et la descendance des chefs de famille résidant à l'étranger^. C'est lui qui autorisait les guerres offensives et qui fixait les limites des villes ou en modifiait l'enceinte ^

En matière législative, religieuse et morale, son pouvoir était très-étendu. Il n'avait pas seulement le vote des lois, il eii avait aussi l'interprétation et l'application. La consécration des coutumes anciennes, la conservation et la transmission du droit traditionnel, fondement même du Pharisaïsme, l'instruction publique à tous les degrés, lui étaient dévolues sans partage. Il faisait^ à cet égard, tous les règlements et' prenait toutes les mesures que comportaient les circonstances. Ses résolutions étaient reçues, comme ayant force de loi^ par tous les Juifs de l'intérieur et du dehors \ Toutes les questions doctrinales lui étaient soumises ; il les tranchait en discussion ^publique , sur le, rapport de commissions nommées pour les exami-