Talmud, Synhédri7i

cliner vers la douceur. La Beth-dln était composée de vingt-trois membres.

Il y avait, en dehors de la cour de justice, une autre section, comprenant également vingt-trois membres, qui paraît avoir eu pour mission spéciale de préparer et même de décider, en premier ressort, les questions importantes soumises au Synhédrin'.

Le nombre des membres de l'assemblée était de soixante dix^ suivant la tradition du conseil des anciens institué par Moïse. Le président n'y était pas compris, ce qui portait à soixante-onze le nombre total.

Toutïsraélite était admissible à la dignité synhédriale, s'il justifiait de sa nationalité en prouvant qu'il était né de famille juive inscrite sur les tables généalogiques et issu de mariage légitime. Les bâtards étaient exclus ainsi que les prosélytes à l'exception de ceux, parmi ces derniers, qui étaient fils d'une juive ^. Les seules conditions imposées étaient la science, la moralité etl'estime publique. On se montrait surtout trèsexigeant en ce qui concernait la science. Une suffisait pas d'être versé dans l'étude de la loi sacrée ; il fallait, de plus, être initié aux sciences profanes, même aux sciences ésotériques, et connaître un grand nombre de langues étrangères. On préférait aussi les hommes d'un certain âge dont l'expérience s'était mûrie aux