Traité Aboth, ch, i, § 2. « Multipliez les disciples

et il est signalé comme ayant pris, l'initiative d'un large système d'éducation.

Il n'y avait pas alors en Judée d'écoles proprement dites. Le Pentateuque avait bien fait un devoir au

père de famille d'instruire ses enfants, et la tradition affirmait que ce devoir devenait obligatoire « aussitôt )) que l'enfant peut parler ^ » Mais, ce n'était là que l'enseignement du foyer, sans règle, sans garantie, livré à Tarbitraire et au hasard de la conscience et de l'intelligence individuelles. Simon ben Schétach fit décréter la création de maisons d'enseignement public, non-seulement à Jérusalem où existait déjà une école supérieure pour l'instruction des docteurs de la loi, mais encore dans toutes les grandes villes qui pouvaient être considérées comme un point central \. — Ce ne furent, il est vrai, d'abord, que des écoles d'adultes destinées aux jeunes gens de seize ans au moins, et les cours qui y étaient faits se restreignaient à l'enseignement supérieur, l'étude de la loi écrite et de la loi orale, ainsi que de la jurisprudence. L'effet n'en fut pas moins important, car le but était à la fois