Philo, Depœnitentia

434 LES PHARISIENS. v

parlant de la piété de ce prince et de la reine Hélène ^ Leurs successeurs restèrent fidèles à la foi monothéiste et apportèrent au peuple juif un concours dévoué dans la guerre contre les Romains ^

L'épisode de la conversion d'Izate donne une idée des moyens de prosélytisme employés par les Juifs de toute condition. Nous y vovons les dames delà cour de l'Adiabénie instruites dans la religion du Sinaï par un marchand juif de passage, qui profitait de son industrie pour pénétrer dans les familles et y répandre la connaissance du vrai Dieu. A la même époque, un autre juif étranger initiait la reine Hélène, et un troisième, nommé Éléazar, déterminait le roi Izate à subir la circoncision ^.

Ainsi, chaque Israélite se considérait, hors de la Judée, comme un missionnaire de l'idée juive, et, dans les situations les plus humbles, secondait le mouvement de propagande qui marquait partout alors l'action du Judaïsme. « Aussi, » comme le dit Reuss, « le nombre de païens qui inclinaient plus ou moins » vers le Judaïsme était fort considérable à l'époque de » la naissance du Christianisme *; » et ce n'est pas sans raison que rÉvangile montre les Pharisiens

i. Aniiq., liv. XX ch. ii.