EusÈBE, Préparât. Evangel. viii

2. L'œuvre de la Genèse, ainsi nommée du nom du premier chapitre du Pentateuque, Béreschith, qui signifie « Au commencement».

LES PHi^RISIENS. 435

rprganisation deVumvQVSjMaasséMercabah^, étaient creusés et résolus au moyen de tout un système allégorique que les maîtres kabbalisteis appliquaient au texte des livres saints et expliquaient %:Un petit nombre d'initiés *. C'est dans ces études mystérieuses que les docteurs juifs prirent le goût du symbolisme qui a, de tout temps, distingué leur enseignement et donné naissance à une fOule de légeiides et de paraboles d'une merveilleuse richesse ^. L'école juive d'Alexandrie n'échàpipa point à l'influence de cette exégèse mystique ; Userait difficile de contester là parenté de l'allégorisme d'Aristobule et de Philon avec la, science kabbalistique.

Tout prend dans la doctrine de Philon une forme mythique. L'histoire des patriarches n'estplus qu'un symbole des divers états de l'âme *. Abraham n'est plus le père des Hébreux ; c'est l'esprit de dévouement etde sacrifice. Sarah, c'est l'image de la vérité supérieure . Agar représente la philosophie/ Agar est la servante de Sarah pour montrer que la sagesse profane doit être .

1. L'œuvre du chariot, explication mystique de la vision d'Ézéchiel.

(ÉZÉCHIEL, ch. I.) ; 's

2. Voir, sur ces doctrines secrètes et sur leurs rapports avec la phi losophie alexandrine, le beau livre ^e M. Franck 7^ Kabbale.

3. ;I1 est certain que, dans les synagogues d'Alexandrie notamment, les orateurs sacrés, qui faisaient des sermons ou des lectures les jours de sabbath et de fêtes, employaient fréquemment la méthode symbolique pour expliquer les passages du Pentateuque. Graetz en cite

> plusieurs exemples cmie\ix{Geschichte der Juden, t. III. p. 297). . 4..'TpÔTroi xTii (^uiCYiç, De Abrahamo § i. 12., .

4b6 , LES PHARISIENS.

soumise à €à vérité qui yient d'en haut. Toutefois, l'exemple d'Abraham, qui habite longtemps avec Sarah sans avoir de postérité, prouve qu'il ne suffit pas dé cultiver la sagesse divine pour produire dès fruits. Si Abraham obtient un fils, c'est qu'avec l'adhésion de Sarah, il s'unit à Agar, c'est-à-dire qu'il cultive la science profane. Aussi, grâce à cette alliance des sciences humaines avec la sagesse divine, Abraham, l'homme supérieur, rend Sarah elle-même féconde, c'est-à-dire développe tout ce qu'il y a de grand et defructueux dans la vérité éternelle ^ Jacob et le fameux songe que Dieu lui envoya à Beth-el, ne sont, naturellement, eux aussi, qu'un mythe ingénieux des plus hautes conceptions théosophiques ^.L'arche de

Noé est le symbole du monde flottant dans l'océan de . l'infini. Les fêtes religieuses, les objets du culte, les prescriptions légales sont autant de formes allégoriques données à de grandes idées-philosophiques. Les clochettes, les fleurs et les grenades qui ornaient les vêtements du grand prêtre figurent les éléments de la nature réunis dans une admirable harmonie. Le Sabbath est l'expression religieuse de la vérité incréée. La circoncision est la limitation des passions impures ^