JosÈPHE, Antiq., liv. XIX, ch. vu

3. L'organisation de l'État juif est alors assez confuse. Josèphe, après avoir mentionné le rétablissement du régime aristocratique sous l'autorité souveraine des grands prêtres, ne dit plus si ce pouvoir leur fut retiré. 'D'autre part, sous les derniers Hérodiens, on les voit exercer une action officielle très-grande, à en juger par les récils des Actes des Apôtres.

parti des docteurs, en restituant an Synhédrin son

ancienne autorité pour le règlement des affaires in-

térieures.

Cette assemblée acquit d'ailleurs sous son règne un prestige particulier du nom et du caractère de celui qui la présida. C'était ce célèbre Gamaliel qui se montra si conciliant et si modéré dans le procès intenté par les chefs du Sacerdoce et les Sadducéens contre les disciples de Jésus, après la mort de leur maître. 11 était petit-fils d'Hillel et avait succédé à Simon V^ dont le passage à la tête du Synhédrin n'a laissé aucun souvenir important. On le connaît dans l'histoire sous le nom de Gamaliel P*", ou Gamaliel l'Ancien, {Ha-Zake7i.)

Les mesures qui marquèrent sa présidence sont conçues dans l'esprit pacifique et tolérant de l'école d'Hillel. On a surtoutconservéde lui tout un ensemble de décisions qui concernent les rapports avecles païens et qui sont inspirées par un grand esprit de bienveillance et de charité. Elles prescrivent de traiter leurs pauvres à régal des pauvres juifs et de leur adresser le salut de paix {Schalom) quand on les rencontre, même s'ils sont alors en chemin pour aller adorer leurs idoles '.