Jérusal., Sotâ 2a, a

paisibles Qotitrées où ils, trouvaient la. liberté et le calme indispensables à leurs études, et qu'ils considéraient d'ailleurs comme une seconde patrie ,' . A leur tour, ils y établirent des centres d'enseignement qui firent en. peu de temps de ,1a Babylonie la tête, et le flambeau du monde juif. '

Grâce à ce concours de circonstances favorables, les écoles babyloniennes brillèrent bientôt d'un grand éclat; elles revêtirent mqme une certaine forme solennelle qui conféra à leurs doctrines une autorité jusquelà inconnue.

Toutes les années les maîtres et les disciples se réunissaient deux fois, au printemps et à l'automne, en grande assemblée doctrinale, dans la villei de Sura \ Cette session périodique se nommait Métibta. Elle était présidée par un fonctionnaire officiel qui était généralement le chef de l'Académie de Sura et qui portait le titre de Resch-Métitba. Après lui venaient, par ordre