Virgile. Ed.. II 1. 04-C

de sténographes. Je dois à un chanoine des environs de Tempio le texte de plusieurs de ces improvisations. Voici la plus remarquable

Dis^moi, toi, Pierre (VAcheiia, Que je veux interroger; Si n ayant rien à manger.

Je trouve de quoi prendre.

Prendrai'je le bien d autrui'}

— Si tu demandes un conseil,

Je veux bien te le donner.

Si tu nas pas à manger

Et si tu trouves à prendre,

Bien fou si tu ne prends pas, etc.

Cette facilité poétique des Sardes paraît antique, témoin ce Tigellius (de Sardaigne), improvisateur de César et d'Auguste, chanteur à la mode, peint par Horace*. »

Le berger sarde parle comme le berger des Bucoliques :

Die mihi, Damoeta, cujum pecus?

et il s'accompagne comme lui de la flûte à deux ou trois roseaux, la taunedda. Ce jeu de chansons alternées est fort ancien sur les rivages de la mer occidentale. Les Hellènes nous disent que leurs poètes avaient emprunté la bucolique aux indigènes de la côte sicilienne : c'est à Tyndaris, sur la côte Nord de la Sicile', que ce genre littéraire aurait été créé. Les navigateurs du périple odysséen me semblent avoir rencontré déjà ces tournois poétiques sur les côtes de la Sardaigne. Car « le berger qui interpelle un berger, le bouvier qui cède la place (ou la parole) à un gardeur de moutons, si bien que l'un entre (en scène) quand l'autre en sort », ont une ressemblance assez remarquable avec les bergers de la bucolique. Le vers odysséen : le berger interpelle en entrant le berger qui lui répond en sortant,

YjTT'jei sweXàwv, 6 os t' èÇsXàwv 'JTraxoùsi,

me semble nous donner la meilleure définition de ce genre littéraire. Virgile dirait :

et canlare pares et respondere parati.

Nous en trouverions un autre exact équivalent dans tels vers de Théocrite : Le premier donc, se tournant vers Daphnis, Ménalkas parla : 0 berger des bœufs