E. Seillière, Excursion à Ithaque, p

i'hùtel (le Vathy. Puis un « grain » est survenu, violent, mais court. Les Instructions nous disent qu'en ces parages « les orages sont fréquents, surtout aux environs des équinoxes; on doit s'attendre alors à de gros grains tombant des collines et des montagnes* ». La plupart des voyageurs aux îles Ioniennes signalent ces pluies que l'Adriatique et les vents du N.-O., les Zéphyres. amènent avec fréquence. Elles font à ces Iles occidentales un climat très différent des autres terres grecques. Ulysse chez Eumée essuiera Tun de ces orages :

Ces pluies dans le sol de la rocailleuse Ithaque entretienneni une humidité,

dont les grands arbres des forêts profitaient jadis, dont les olivettes et les vignes profitent aujourd'hui.

Apres une nuitd'orage, de rafales et de grosse pluie, une aulie radieuse se lève derrière les collines et peu à peu envahit de ses tendres lueui's la rade et la vallée de Port Vathy. Le jour parait.

Les falaises verticales, qui crénclent le sommet du Nériton-Merovigli, s'éclairent, puis le haut village de Pérachorio, puis les pentes de vignes et d'olivettes. Une à une, les ruelles de Vathy s'emplissent de lumière; « quand toutes les rues sont pleines de soleil », nous nous mettons en route vers la Pierre du Corbeau et la Source Aréthusc.

Les maisons de Port Vathy ne font qu'un mince anneau autour de la rade. Les vignes et les olivettes commencent à quelques pas du quai. Le fond du cirque est un grand jardin où, ravivée par la pluie nocturne, la verdure printanière éclate sur le rouge sombre de cette terre ferrugineuse. Les gens riches de Port Vathy possèdent ces enclos de roches défrichées. Aux pentes des collines qui ferment la rade vers le Sud, la chaux blanche des murailles et des petites chapelles, parmi les touffes de (iguiers, auprès des grands cyprès immobiles, donne à toute cette campagne un air propret de miniature, et la route repliée, dont les lacets montent à travers les arbres, ressemble à ces jolis chemins, bien

Fie. 116. — Le fond de la rade.