Cf. Helbig, l'Epopée, p

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. LES Mil Mi II NS ET L'ODYSSÉE.

nnr terre de l'or el qui fournissent à l'industrie phénicienne des marchés très avantageux. Leur luxe se prodigue non seulement dans les merveilles de leurs \.i^r- ciselés el la variété de leurs coupes, \('.f. /•• vers odyssêen :

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mais encore dan-- la grandeur de leurs couches et de leurs trépieds aux pieds d'argent; il dépasse toute mesure dans leurs mobiliers les plus communs : c'est d'une magnificence royale. On dit que leurs maisons contiennent en grand nombre des colonnes dorées ou d'argent aux chapiteaux d'argent. Les plafonds et les portes sont ornés d'incrustations d'or el de mosaïque. L'ensemble est d'une décoration somptueuse, L'or, l'argent, l'ivoire et les pierres les plus précieuses couvrent les murs". »

[Cf les vers odysséens où le poète décrit leseuil d'airain, les murailles d'airain, l,i frise d'émail, la porte d'argent et l'anneau d'or, les statues d'or, etc. : VII, 85-102.]

Les Sabéens doivent leurs richesses au transit du commerce oriental. Assis au bord du • grand abime » de l'Océan Indien, ils détiennent grâce aux moussons le marché des parfums, des épices, des denrées précieuses de l'Extrême-Orient. Aux temps homériques, les Phéaciens peuvent détenir pareillement le marché du cuivre, de l'ambre, de l'étain, de tontes les matières précieuses fournies alors

par l'Extréme-C h. mi. Les Phéaciens ne s'occupent donc que d'échanges et de

commerce. De leur état économique, nous pouvons induire le site de leur ville. Ce ne sera pas au milieu des champs cultivés, à portée d'une plaine fertile »>u sur des coteaux verdoyants, un bourg de riches propriétaires, une ville de terriens. Sur un promontoire dominant la mer ou sur un Ilot parasitaire,

Ce n'est qu'un entrepôt commercial. Dans ces mêmes parages de la Mer Ionienne,

veut-on le modèle récent de ce que fut jadis la Ville d'Àlkinoos? Prenez la

.1 des Vénitiens sur la côte albanaise.

Parga était une ville de navigateurs : « Les Parguinotes exportoient les produits des Albanois el se livraient à la navigation. Leurs barques n'étoient pas toujours 1res pacifiques. Elles étoient souvent montées par des brigands, qui

attendoicnl l'occasi le dépouiller quelque bâtiment marchand mal armé,

qu'ils couloient à fond après avoir massacré l'équipage pour cacher leurs crimes, lu se retiroienl avec leurs rapines qu'ils partageoient avec ceux qui auroienl dû les prévenir el s') opposer; ces écumeurs payoient ainsi l'impunité dont ils jouissoient*. » Le port de Parga est aujourd'hui délaissé. Mais il avait jadis quelque importance pour les petites marines à voile. Nos Instructions nautiques

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baie do sable on deux petits ports ; la citadelle occupe lesonimel de l'tlot;

les iiiiiisiiiis couvrenl la pente vers la terre :

Le territoire de Parga n a paa plus de deux lieues de loin' ci i'ii\ iiiMi une demi lieue d'enfoncement dans les terres. Il se termine par une chaîne de montagnes élevées, coupée par une quantité de collines couvertes d'arbres propres pour lu 93. — Parga'. la construction el le chauffage. La côte en cet endroil forme un demi-cercle <l à peu près une lieue el demie d'étendue. Cette plage esl divisée en deux ports | pai une roche élevée qui termine une langue de terre s'avançant un peu dans la mer. Cette roche, <pii| ressemble à un ri\\>r. est couverte de maisons bâties sur sa pente, commençant à une hauteur suffisante pour être à l'abri des coups de mer. Ces habitations semblent naître les unes des autres. Les rues sont étroites el escarpées. Sur le sommet de la reclie, esl bâtie une église de la Vierge : le clocher porte un l'anal destiné à diriger les navigateurs pendant les ténèbres. Cet amas de maisons est environné, du côté de terre, d'une forte enceinte de murailles, sur laquelle esl

dressée une batterie de canons, ('.'esl ce qu'on nomme la forteresse, el la situation locale ne demande et ne permel pas des ouvrages plus considérables. fHi côté de la mer, les habitants sont défendus par la forme de leur rocher taillé à pic et où on ne peut aborder.

Le mouillage ne peut recevoir que des barques et des bâtiments de médiocre portée

Vu., '.il. — Ville de Parga5.