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nuque. Il est permis de supposer que le virus ne donne lieu à une réaction locale que lorsqu'il est introduit dans l'épaisseur mème du derme, où il est retenu quelque temps dans les mailles serrées du tissu conjonctif, et que, au contraire, lorsqu'il est porté du niveau de l'hypoderme, il est entrainé presque aussitôt dans le courant lymphatique ou sanguin.

Enfin, s’il n'existe pas la preuve absolue de l’origine trypanosomiasique de cet accident local, à savoir la présence constante de Trypanosoma gambiense à son niveau, on ne saurait tirer argument de son absence dans l'unique cas où il a été recherché. Au contraire, 1l semble bien qu'il y ait dans ce fait un commencement de preuve.

En effet, c’est seulement huit jours au moins après la piqüre que Lebœuf put faire cette recherche (voir p. 24). À ce moment, la réaction locale était en décroissance puisque la rougeur avait disparu. De plus, il trouve des trypanosomes « non rares » dans le liquide obtenu par ponction d’un ganglion du territoire correspondant, alors qu'il n’y en avait pas dans le sang. Il paraît légitime de penser que Lebœuf est arrivé au moment où les trypanosomes, après avoir proliféré un certain temps du point d’inoculation, avaient abandonné la place, gagné le système lymphatique avant d'envahir le réseau sanguin.

Quoi qu'il en soit, nous sommes réduits à des hypothèses, et il y a là un point particulier qui demande de nouvelles observalions à cause de son importance au point de vue de la pathologie générale. Malheureusement, elles sont difficiles dans des pays où les examens médicaux sont forcément rares et très espacés. Il faut s’en remettre à un hasard favorable pour saisir le moment précis où ces accidents débutent.

Pour tâcher de trancher la question, nous avons essayé, en collaboration avec Darré, de reproduire ces accidents «primaires». Comme nous savions que l’inoculation sous-cutanée ne donnait jamais de réaction locale, nous avons inoculé de Trypanosoma gambiense des cobayes par injection intra-dermique et par scarifications superficielles. Nous n'avons obtenu aucun résultat. Mais nos expériences n'ont été ni assez nombreuses ni assez

variées, pour que nous puissions tirer une conclusion quelconque d'un résultat négatif. Ce sont des expériences que nous nous proposons de renouveler chez diverses espèces animales, le cobaye convenant mal à cause du peu d'épaisseur de sa peau.

Incubation.

Ces phénomènes d'irritation locale à la suite de la piqüre infectante ont permis de délimiter la période d’incubation de la maladie. Cette période paraît devoir être, souvent, de dix jours environ, et même moins chez les blancs.

Gaston M... a vu apparaître les premiers symptômes à peu près en même temps que les piqûres probablement infectantes, et, huit jours après, on constatait la présence des trypanosomes dans un ganglion.

G... eut de la fièvre au bout de trois jours.

Pierre C... présenta le signe de Kérandel et eut une éruption typique 12 jours après l’inoculalion.

Bropex et Ropraix (6) avaient publié l'observation d'un agent du gouvernement belge qui présenta les premiers symptômes de trypanosomiase une semaine après son arrivée au Congo et chez qui ils constatèrent des trypanosomes le vingt-septième Jour de son séjour.

Ces faits et de nombreux autres permettent donc d’assigner des limites très courtes à l'incubation de la trypanosomiase de l’'Européen. Au contraire, chez le nègre, la période de latence absolue de la maladie peut être infiniment plus longue, et par les observations de Guérin (23), faites sur des nègres transportés d'Afrique au Congo, il est prouvé qu'elle peut atteindre parfois Jusqu'à cinq ans.

Cette différence dans l’évolution de la maladie montre que le trypanosome ne se comporte pas de la mème facon vis-à-vis de toutes les races humaines. Cela aidera à comprendre les différences que l’on rencontre cà et là dans la pathogénie de l'affection. Il suffit à expliquer que l’on n'ait jamais retrouvé « l'accident

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primaire » dans les antécédents des nègres atteints de maladie du sommeil : le nègre, peu soigneux, difficile à interroger, ne peut pas rappeler un accident aussi négligeable en apparence, qui, s'il a existé, est survenu des mois ou des années aupa-

- ravant.