THÉORIE DE M. LIEBIG

Mises en contact avec un liquide, les membranes animales en absorbent une certaine quantité, qui varie avec la nature du liquide employé. Cette absorption a lieu en vertu de l'attraction moléculaire qui s'exerce entre les molécules de la membrane et celles du liquide. D'après M. Liebig, 100 parties en poids d'une membrane de vessie desséchée absorbent, en 24 heures :

268 parties d'eau;

1 53 (( d'une dissolution de sel marin d'un poids spécifique de 1,204; et 38 « d'esprit-de-vin à 0,84.

Ces résultats expliquent pourquoi une vessie se gonfle et se ramollit dans Teau, tandis qu'elle se contracte et durcit dans l'alcool.

Lorsqu'une membrane animale qui a absorbé un liquide est mise en contact avec un corps qui a de l'affinité pour ce dernier , elle en cède une partie à ce corps. Par exemple, si l'on saupoudre avec du sel marin une vessie imbibée d'eau, le sel absorbe une partie de cette eau et s'y dissout; mais comme le pouvoir absorbant de la vessie pour la dissolution du sel marin est moindre que pour l'eau pure, une par* tie de celle-ci lui est enlevée et découle sous forme de gouttes; en même temps la vessie se resserre et perd une partie de sa souplesse. De même, si l'on plonge dans l'alcool une membrane de vessie imbibée d'eau, elle perd, en 24 heures, à peu près la moitié de son poids, se resserre et durcit.