CONDITIONS D'ÉQUILIBRE DES FLUIDES ÉLASTIQUES

Fig. 387. fluides élastiques, dans lair par exemple, on se

~ sert d'un vase V (fig. 387) de forme quelconque,

aux parois duquel on adapte des tubes de verre t, t,t,... recourbés et ouverts à leurs deux extrémités. Ces tubes contiennent une certaine quantité d'un liquide coloré qui se tient d'abord à la même hauteur dans les deux branches de chaque tube. Le vase est, en outre, muni d'un cylindre P, adapté à une ouverture pratiquée dans une des parois du vase, et dans ce cylindre se meut un piston. 11 résulte de cette disposition de l'appareil que Ton a dans rintérieur du vase une masse d'air complètement isolée, et qui, en vertu de sa force élastique (p. 29), exerce sur le liquide contenu dans les tubes la même pression que l'air extérieur, puisque sans cela le liquide ne se tiendrait pas à la même hauteur dans les deux branches de chaque tube. Or, si à l'aide du piston, on exerce une certaine pression sur lair contenu dans le vase, le liquide est refoulé, et l'on observe que la différence de niveau de ses surfaces libres est constamment la même dans chacun des tubes, d'où il résulte évidemment que la pression exercée sur le gaz est transmise également dans tous les sens, comme l'exige le principe qu'il s'agissait de vérifier.

CONDITIONS d'équilibre DES FLUIDES ÉLASTIQUES.

Il suit de ce qui précède que les conditions d'équilibre des fluides élastiques doivent être les mêmes que celles des liquides (p. 97), avec cette seule différence qu'il faut toujours qu'une force extérieure fasse équilibre à la tendance de leurs molécules à s'écarter les unes des autres, ce qui n'est pas nécessaire pour les liquides, dont les molécules peuvent rester en équilibre sans l'intervention de forces étrangères. Lorsqu'un fluide élastique est contenu dans un vase fermé de toutes parts, les parois du vase détruisent, par leur résistance^ l'effort que le fluide exerce contre elles pour se dilater. A la surface libre de l'air atmosphérique qui est en contact avec le vide, c'est le poids des molécules d'air qui les empêche de se dissiper dans l'espace, comme elles le feraient si la pesanteur n'existait point. (H. V.)

PRESSION DE l'air. — EXPÉRIENCE DE TORRIGELLI.