EFFETS OPTIQUES DES PUISSANTS AIHANTS

inégalité qui existe entre les déviations que subissent les diverses couleurs simples, qu'un rayon blanc polarisé qui traverse normalement une lame de quartz perpendiculaire à l'axe, se trouve composé, à la sortie du cristal, de rayons de toutes couleurs polarisés dans des plans différents. Si ce faisceau est ensuite décomposé en deux autres, polarisés à angle droit, par son passage à travers un prisme biréfringent achromatisé , les couleurs se partagent en proportions inégales entre ces deux faisceaux , qui doivent conséquemment produire des images colorées et complémentaires.

C'est à Fresnel que l'on doit l'explication des phénomènes de la polarisation rotatoire. Il a démontré qu'ils sont dus à ce que les substances douées du pouvoir rotatoire transmettent, avec des vitesses différentes, le mouvement vibratoire circulaire de droite à gauche, et celui de gauche à droite. Il résulte, en effet, de là qu'un faisceau polarisé de couleur homogène F, qui pénètre normalement dans une de ces substances, réduite en lame d épaisseur convenable, doit se partager en deux faisceaux F' et F", polarisés circulairement en sens contraires (p. 406), et se propageant avec des vitesses différentes sur la même direction. Si ensuite le groupe des deux faisceaux sort par la seconde Jace de la lame, les deux faisceaux F' et F'', se propageant de nouveau avec la même vitesse, se recombinent en un faisceau polarise, mais dont le plan doit faire un angle plus ou moins grand avec celui de la lumière incidente, suivant l'avance que l'un des faisceaux F' et F" aura prise sur l'autre pendant leur passage à travers la substance sur laquelle on a opéré. (H. V. )