SOURCES DB FROID

à cause de la facilité extrême avec laquelle elles se laissent traverser par ses rayons. Le plus grand froid observé sur le globe est de — S7'' : cette température a été observée le 17 janvier 1834, au fort Reliance, à 62^ i& de latitude boréale.

Nous avons déjà parlé du froid produit par Tévaporation spontanée des liquides à l'air libre ou sous le récipient de la ipachine pneumatique. Nous ajouterons seulement quelques faits qui viennent à Tappui de ceux que nous avons déjà rapportés.

Lorsqu'on verse de Téther ou surtout de Tacide sulfureux liquide sur la boule d'un thermomètre, il en résulte immédiatement un abaissement de température considérable. Ce dernier liquide est souvent employé dans les cours pour obtenir des effets curieux. Il suffit, par exemple , d'y plonger un petit tube plein d'eau pour qu'elle soit presque instantanément solidifiée. On peut de la même manière congeler le mercure. A cet effet, on place le tube qui le contient dans un verre à expérience ordinaire, et l'on verse dans ce dernier quelques centimètres cubes d'acide sulfureux liquide dont on active l'évaporation à l'aide de la machine pneumatique. En peu d'instants le métal est solidifié. Enfin, on obtient les températures les plus basses par l'évaporation , dans le vide , d'un mélange d'éther et d'acide carbonique solide. M. Faraday a produit de cette manière un froid de — 110"*. Le protoxyde d'azote liquide est également très-propre à développer, par son évaporation, des froids considérables.

H nous reste à prouver que le passage rapide d'un corps solide à l'état liquide est accompagné d'une production de froid, quand aucune cause ne lui restitue la chaleur qu'il rend latente. C'est à quoi l'on parvient en mélangeant ensemble, dans des proportions convenables, deux ou plusieurs corps, dont un au moins est à l'état solide, et qui, par leur affinité, tendent à former une combinaison liquide. Lorsque la chaleur produite par cette combinaison est moindre que la ehaleur rendue latente par les corps solides qui se liquéfient, la température s'abaisse et le mélange reçoit le nom de mélange réfrigérant ou frigorifique. On peut obtenir des mélanges de cette espèce avec de la glace et des acides ou des sels ayant de l'affinité pour l'eau. En mélangeant, par exemple, deux parties de glace pilée avec une partie de sel marin, on peut obtenir un froid de — 20**. De même, une partie d'acide sulfurique mèfée avec quatre parties de neige produit un froid qui peut aller jusqu'à 15 ou 20 degrés au-dessous de zéro. Mais, comme il se dégage beaucoup de chaleur lorsque l'acide sulfurique s'unit à l'eaa, si la proportion de neige diminue suffisamment, il arrive que sa fusion