SOURCES LUMINEUSES

dans les musées pour jouir de ces belles choses : les Rembrandt, les Lorrain, les Véronèse ont puisé leur inspiration dans la nature même. Une sert de rien de posséder de riches écrins pour admirer les merveilles de la lumière. Qui sait observer, peut, sans changer de place pour ainsi dire, les voir s^étaler autour de lui : un rayon de soleil qui pénètre dans sa chambre et traverse un verre d'eau pure, l'horizon du matin ou du soir, les gouttes de rosée qui brillent suspendues comme des diamants ou des perles aux feuilles d'un arbuste, les couleurs irisées d'une bulle liquide, mille autres phénomènes enfin se succédant et se modifiant sans cesse, n'est-ce pas là une inépuisable source de tableaux pour l'artiste, un sujet fécond d'études pour le savant?

La lumière nous donne tout cela : le jour et la nuit, Tilluniination éblouissante et les faibles lueurs qui traversent l'obscurité profonde, les couleurs tranchées et leurs nuances innombrables, oppositions et transitions, similitudes et contrastes, et toujours harmonie. Quoi d'étonnant dès lors à ce que les peuples primitifs, dans leur naïve ignorance, aient réservé leurs adorations, par admiration et gratitude, pour l'agent qui leur apportait à la fois lumière et chaleur. Ce fut pour eux le bienfaisant et fécond souverain, le véritable Dieu de l'univers.

La science moderne, moins respectueuse vis-à-vis des agents physiques, mais plus intelligente, a cherché à pénétrer le secret de ces phénomènes de la lumière, et elle est parvenue, à l'aide d'une analyse délicate et profonde, à en découvrir les principales lois. Ce sont les résultats de ces recherches qui vont faire maintenant l'objet de notre exposition.

Mais auparavant, passons rapidement en revue les principales sources de la lumière.