APPAREILS DE TRANSMISSION
de retenue et des freins. Si le cûble est trop long pour être posé en une fois, on en pose une première partie dont on fixe Textrémité à une bouée flottante, puis on va chercher la partie suivante, qu'on relie à la première, et ainsi de suite.
Il est évident que Tidéal est de pouvoir emporter tout le cable en une fois, ce qui conduit à la construction d'immenses navires.
La Manitenance Company possède aujourd'hui un bateau plus grand que le Great Easterriy qui peut contenir 3.000 milles de câbles et qui pourrait, dans les conditions normales, et s'il était favorisé par le beau temps, poser en une seule campagne un câble transatlantique d'Europe en Amérique.
Nous résumons là, en quelques mots, une opération extrêmement délicate et difficile, de laquelle dépend souvent le succès ou l'insuccès complet de l'entreprise.
Appareils de transmission, — C'est une disposition' particulière du système Morse qui permet la transmission des signaux à travers les câbles sousmarins.
Mais ici, au lieu d'émissions longues et brèves, on emploie des émissions de sens différent, qui déterminent le déplacement à droite ou à gauche d'un petit faisceau d'aimants. Comme ce déplacement serait très difficile à suivre, on l'a amplifié par un artifice ingénieux dont nous avons déjà parlé et qui consiste à rendre le mouvement de l'aimant solidaire de celui d'un petit miroir sur lequel on dirige un faisceau lumineux. Ce faisceau se réfléchit sur le miroir et dessine sur le mur une petite tache lumineuse circulaire, dont le mouvement est très amplifié et facile à enregistrer. C'est ainsi qu'était faite dans les premiers temps la réception des dépêches sous-marines. On l'a simplifiée depuis et rendue moins
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pénible pour les opérateurs par l'emploi du siphon recorder de sir W. Thomson (Lord Kelvin), qui inscrit les signaux et en rend le contrôle possible.
Basé sur le même système que le miroir, cet appareil consiste en un petit tube capillaire, toujours rempli d'encre très fluide et dont l'extrémité est au contact d'une bande de papier qui se déroule devant elle.
Le mouvement de l'extrémité du tube s'inscrit sur le papier en une ligne sinueuse, dans laquelle les traits de droite sont assimilés aux traits de l'appareil Morse, les traits de gauche aux points (fig. 189).
Les employés expérimentés arrivent à une grande
a. P CL r V »
Fig. 189. — Ecriture du siphon recorder.
facilité de lecture de ces signaux, presque toujours écrits, d'ailleurs, en langage conventionnel (1).
Telle est, dans ses grands traits économiques, historiques et techniques, cette grande industrie de la télégraphie sous-marine dont le rôle, déjà si grand, est appelé à devenir plus grand encore.
Le vrai maître du monde, dans l'avenir, sera celui qui sera le maître des communications et dont les ordres seront le plus vite et le plus sûrement transmis aux points les plus éloignés de l'univers.
C'est donc surtout au sujet de cette industrie qu'on doit, et de plus en plus, en France, pousser le cri : Ca\>eant consules, si longtemps, malheureusement, clamé dans le désert.
(1) Voir pour toutes les questions se rattachant à la technique de la télégraphie sous-marine, le traité de M. WunschendorCF.
