FORMATION DES ACCUMULATEURS

drogène. L'électrode positive, s'oxyde par le dégagement de l'oxygène et * se recouvre sur sa face înterùë d*une couche de peroxyde de plomb. Puis, lorsque toute la surface du plomb est attaquée, le voltamètre ayant pris toute sa charge, l'oxygène n'est plus fixé et se dégage.

Si, à ce moment, on sépare le voltamètre de la pile et si on réunit ses deux pôles par un conducteur traversant un galvanomètre, celui-ci révèle l'existence d'un courant de sens inverse au premier.

Un voltamètre polarisé constitue donc une pile secondaire.

Pendant ce phénomène, une réaction chimique s'ac complit : le peroxyde de plomb formé sur l'électrode positive est attaqué par l'acide sulfurique de l'électrolyte et forme du sulfate de plomb avec dégagement d'oxygène. Quant au plomb de l'électrode négative, il est aussi attaqué par l'acide sulfurique et forme aussi du sulfate de plomb.

La période de charge a pour effet de recouvrir les électrodes de dépôts pulvérulents qui facilitent les actions chimiques. En la renouvelant, on obtient, d'une part, un dépôt de plomb métallique plus abondant, résultant de la réduction du sulfate de plomb par un nouveau dégagement d'hydrogène et, d'autre part, une plus grande ([uantité de peroxyde de plomb par un nouveau dégagement d'oxygène.

Formation, — Cette opération de charge et de décharge, répétée plusieurs fois, augmente l'épaisseur des couches de plomb et de peroxyde. Elle a reçu le nom de formation. La formation s'opère plus vite du côté positif que du côté négatif. Aussi, faut-il, de temps en temps, changer le sens du courant pour égaliser les dépôts.

Cela fait, on a un appareil qui fonctionne comme une

202 LES ACCUMULATEURS ELECTRIQUES

pile qu'on peut régénérer. Pendant la période de charge, l'énergie électrique est transformée en énergie chimique; pendant la période de décharge, l'énergie chimique est transformée en énergie électrique.

¥ig. 130. — Pile secondaire Plnnlj [vue eilérleure).

Celte figure mantre le chargement de Triément nvee une pile Bunsen et

l'Bclion cnlnrilîfjae du courant secondaire Bur le fil F qu'il rougit.

Dès le début de ses travaux, Planté reconnut que c'est avec le plomb qu'une pile secondaire possède la force électro-motrice maxima. Le modèle qu'il a créé est constitué avec ce métal et, depuis, bien qu'on ait souvent