LA CONSOMMATION DE LA HOUILLE

production belge tous les vingt et un ans. En supposant la continuation de cette progression, ce qui semblait même timide, en présence de Taccroîssement de la consommation, toutes les réserves de la Grande-Bretagne et de la France seraient épuisées en deux ou trois cents ans.

L'événement a fort heureusement déjoué ces redoutables pronostics.

Certainement, la production houillère n'a cessé d'augmenter depuis 1850 et dans certains pays, comme les Etats-Unis, l'expansion a été formidable, mais, loin d'augmenter, comme on pouvait le présager, le taux de l'accroissement n'a cessé de décroître (1). D'après M. Nasse, ingénieur des mines allemandes, le taux d'accroissement pendant les quatre dernières périodes décennales aurait été celui que donne le tableau ci-après :