PBOVINCE DE LA LAGUNA

Les bornes de la province de la Laguna sont, au nord, Tondo et la Mueva-Ecija; au sud, les provinces de Batangas et deTayabas; au sud-est et & l'est, l'océan Pacifique, et, à

Touest, la province de Cavité. Le lac de Bay, qui lui a donné le nom qu'elle porte , y occupe presque autant d'espace que la terre.

Cette province est également riche par ses produits et par son commerce; son lac est perpétuellement sillonné d'embarcations qui entrent dans les grandes rivières avec lesquelles il communique ou qui en sortent. Ce lac est une des principales sources de sa prospérité; car, ainsi qu'on l'a vu plus haut, il donne naissance au fleuve de Pasig qui baigne les murs de Manille et se jette dans la baie.

Dans la province de la Laguna, les montagnes et les plaines alternent et y jettent la plus admirable variété : la végétation y est magnifique et de la plus luxuriante richesse; des sites pittoresques, des perspectives délicieuses frappent partout les regards, mais c'est surtout la navigation du lac pendant la belle saison qui offre des beautés qui ne se retrouvent peut-être en aucun autre pays du monde, beautés que relève encore la singularité des objets que l'on y rencontre à chaque pas. Les étrangers qui arrivent à Manille s'empressent, d'ordinaire, de demander au gouverneur la permission de faire cette excursion ; car il ne leur est pas permis de pénétrer dans l'intérieur du pays avant de l'avoir obtenue. Nous remarquerons, à cette occasion, qu'aucun étranger ne peut s'établir ni même résider à Manille sans une permission émanée du monarque lui-même. Toutefois ceux qui se présentent à Manille sans connaître cet usage obtiennent assez facilement du gouverneur une permission provisoire; en outre, des ordonnances récentes ont décidé que toute personne nationale ou étrangère dont l'industrie ou la profes-

sion serait jugée utile à la colonie pourrait s'y fixer librement; mais , malgré cela, on continue toujours à observer l'ancien usage.

La Laguna est une des provinces les plus peuplées des Philippines, et sa population est» sans contredit, la plus belle de l'archipel ; il y a certains villages parmi ceux dont les bords du hic sont couverts, où Ton aurait de la peine à citer ane figure laide : on attribue cette circonstance à son voisinage de la capitale. Quoique Tune des plus petites provinces de rtle de Luçon, elle est riche et industrieuse; elle occupe ce que l'on appelle, dans le pays, le pli du coude que forme cette Ile» et son lac immense est à égale distance, d'un câté, de la mer Pacifique , et , de l'autre , de la mer de Chine, par la baie : elle commande donc des positions très- importantes. Ses paeblos sont au nombre de trente-trois, savoir :

Pagsanjan 933 tributos, 4,665 hab.,

Lombang 4,121 5,605

Loilgoa 337 1,685

San Antonio 295 1,475

Ptete 661 3,305

Paquil 367 1,835

PUIgil 578 2,890

SiaUoan 1,157 5,785

Mabilac 342 1,710

Santa Maria 225 1,115

SuiUCruz 1,691 8,455

Pila 1,000 5,000

Calaun 399 1 1,998

Uf **8 «t»5

244 LES PHILIPMNES.

LosBaûos 330 1,600

Calamba 905 4,525

Cabuyao 1,152 5,760

SantaRosa 1,058 5,290

Bifian. 1,707 ^ 8,557

San Pedro Ternusan. . . 597 ^ 2,988

Jalajala 254 f 1,272

San Diego 178| 893

Pililla 4781 2,392

Tanay 953 4,765

Baras 293 1,465

Morong 1,327 6,635

Bina&gonan 1,174 5,870

Angono 235 ^ 1,178

Cavinti 676 3,380

Majayjay 2,545 12,725

LUio 1,356 6,780

Nagcarlang 1,822 9,110

Magdalena 948 4,740

167,653 hab.

L'alcalde mayor de la Lagiina réside à Pagsanjan, poeblo pea éloigné de Manille et d'où l'on peut se rendre, en pea de temps, à la capitale, en descendant la rivière sur laquelle il est situé; partout les routes sont mauvaises et les communications très-difBciles en tout temps pour des voitures. Les rues de Pagsanjan sont tirées au cordeau, et beaucoup de ses maisons sont en pierre et couvertes en tuiles; d'autres sont en nipa seule, mais la plupart sont construites

eo bois et nipa : tout, dans ce pueblo, respire l'aisance. Ses habitants sont, pour la plupart, des métis auxquels les terres des environs appartiennent et qui les cultivent avec soin ; ce sont eux , encore, qui font presque tout le commerce du marché de Santa Cruz, qui se tient une fois par semaine. C'est un pueblo situé à i lieue de Pagsanjan : celui-ci a une église et un couvent, car on trouve rarement l'un sans l'autre; sa maison royale {casa reat) est bien bâtie; c'est ainsi que l'on appelle la maison habitée par l'alcalde et qui est souvent la seule du pueblo qui soit construite en pierre; elle se reconnut, d'ailleurs, facilement par la sentinelle qui se tient à la porte, l'alcalde ayant une garde de vingt à vingt-^inq hommes pris parmi les naturels de l'endroit : c'est dans la maison royale que les étrangers reçoivent presque toujours cet accueil hospitalier, caractère distinctif de la générosité espagnole. L'alcalde de la Laguna, don Prudencio Santos, homme très-distingué, qui a gouverné pendant douze ans cette belle province, est connu de tous les voyageurs qui se rendent au lac; son affabilité, la noblesse de ses manières l'ont fait chérir de ses administrés comme de toutes les personnes qui ont eu des relations avec lui. Nous nous rappelons toujours avec plaisir les moments heureux que nous avons passés dans sa maison, lors du voyage que nous flmes avec M. Adolphe Barrot, alors consul de France aux Philippines. Que nous aimerions à retracer ici les excursions intérenantes auxquelles nous nous livrâmes; les parties de chasse que nous flmes dans cette province et surtout le naufrage si piquant que nous subhnes dans un site pittoresque, ott la rivière de Bumbangan , sur laquelle nous étions embarqués, coule entre deux parois d'une montagne, séparées

sans doute par quelque révolution terrestre, puisqu'elles présentent comme deux murailles symétriques, couvertes de la plus riche végétation et dont les arbres séculaires sont rhabitation d'innombrables singes et du magniGque calao qui aime à percher sur leur cime.

Au centre même du pueblo de Pagsanjan jaillit une source d'eau ferrugineuse, et de l'autre côté de la rivière se trouve une source thermale : là un réservoir de 6 à 8 pieds en carré est recouvert d'une petite maisonnette; un filet d'eau tiède d'environ 4 pouces de diamètre verse dans cette grande baignoire l'eau dont on a besoin et que l'on y retient en fermant les communications extérieures. Cette source jouit d'une grande réputation pour la guérison d'un grand nombre de maladies ; et une foule de personnes s'y rendent tous les ans à cet eflTet; on y envoie les convalescents de l'hôpital militaire. Dans une des promenades que nous fîmes de Pagsanjan aux bords du lac , nous visitâmes une source hydrosulfureuse, près de la pointe de terre appelée Quinagrupagan. Les Indiens ont donné à cette eau le nom de mabajon tubic, eau qui pue.

L'air est très^ain dans toute cette province, et en rase campagne le thermomètre y descend parfois jusqu'à i9!^ de Réaumur. La saison des pluies y est très-mauvaise parce que les rivières débordent et que le lac lui-même contribue à rendre les inondations plus considérables, ses communications avec la mer, par le Pasig, quoiqu'en assez grand nombre, s'obstruant de jour en jour davantage par le sable accumulé aux bouches du fleuve.

Un seul fleuve sort du lac de Bay, et l'on a peine à comprendre qu'il suffise pour le débarrasser du trop-pleîn des

eaux qui lui sont apportées par toutes les rivières et tous les ruisseaux qui s'y jettent; il est vrai que sa surface est si grande, qu'une quantité considérable d'eau s'évapore pendant la saison sèche : mais ce fleuve unique, le Pasig, est plein, à la fois, de charme et de majesté ; ses rives verdoyantes sont parsemées de cases indiennes, entremêlées de calinderias, petites boutiques où l'Indien vient se reposer et se rafraîchir à l'ombre des touffes de magnifiques bambous dont les cimes retombent en gracieux panaches. A mesure que l'on s'avance le long des bords du fleuve, des maisons de plaisance tiégantes et de nombreux magasins, dépôts de marchandises diverses, annoncent l'approche de la capitale.

Le cours du Pasig est d'environ 6 lieues; il sort par six bouches du lac, et, avant d'arriver à la mer, il reçoit, d'un côté, plusieurs affluents, tandis que, de l'autre, divers bras s'en détachent. Un des plus importants de ceux-ci le quitte à la hauteur de Pundacan et va se jeter dans la baie à Paranaque, presqu'en face de Cavité. C'est lui qui protège Ma- DîUe du cèté du sud-est, cette ville étant défendue à l'est par la baie, au nord par le Pasig lui-même, et à l'ouest par des fortifications.

Le Pasig est une des rivières les plus poissonneuses de rUe de Luçon, et le poisson qu'il nourrit est excellent; on y pèche une grande quantité de fluviatiles avec lesquels on engraisse les canards qu'on élève à Paleros. Ce fleuve est, en général , profond, et il serait facile de le rendre navigable, même pour de gros b&timents, si le pont qui joint la forteresse à la partie commerçante de la ville ne les empêchait de passer; sa barre a environ 16 pieds de profondeur, et l'on 5'occnpe, en ce moment, de le creuser au moyen d'un ba-

teau portant une machine à vapeur à cet effet. Quant aux issues du lac, elles ont aussi des barres au-dessus desquelles il y a fort peu d'eau ; mais rien ne serait plus facile que d'y ouvrir un passage sufBsant pour des bateaux k vapeur qui , eux-mêmes y n'en tireraient pas beaucoup d'eau, et, parce moyen, la baie se trouverait en perpétuelle conununication avec le lac et la province tout entière.

Parmi les rivières qui se jettent dans le lac, on remarque le Biilan, la Santa Rosa, la Santa Cruz, le Bumbangan, le Haras, le Tanay, qui sont les plus utiles au commerce. Il y a des personnes qui prétendent que le fleuve qui arrose la vallée de Lanantin et que l'on appelle le Binafigonan de Lampong, fleuve très-cônsidérable et qui se jette dans l'océau Pacifique, près du pueblo du même nom, sort aussi du lac de Bay. S'il en était ainsi , la mer du Sud communiquerait avec la mer de Chine à travers l'ile de Luçon; mais d'autres personnes assurent, au contraire, que ce fleuve prend sa source dans la province de la Mueva-Ecija.

L'eau du lac de Bay, qu'à cause de sa vaste étendue on a appelé aussi la mer de Bay, dénomination qu'il justifie par les ouragans qui y sévissent à certaines époques, est douce et bonne à boire. La circonférence du lac est irrégulière , et l'on n'est pas d'accord sur son étendue. Son plus grand diamètre est de 15 à iS lieues et sa profondeur moyenne de 15 à 16 brasses; mais , tandis qu'il y a des endroits où l'on ne trouve pas de fond, il y en a d'autres où il n'y a que fort peu d'eau. Nous y avons éprouvé un jour un ouragan terrible, et nous sonunes persuadé que l'on y court tout autant de dangers que dans la mer de Chine : de gros arbres furent déracinés , des buffles entraînés par les flots , et beaucoup

d'embarcations y même des praos , qui sont fort grands , y IfétirenL La surface du lac deBay est parsemée de plusieurs petites tles , parmi lesquelles nous citerons celle de Tatin , qoi a environ 8 milles de long du nord au sud, et 4 de large de l'est à Touest. Elle est située presqu'au milieu du lac et au sud-est de l'embouchure du Pasig; elle forme, au nord, le détroit de Quinabutasan, par lequel on passe pour se rendre à l'habitation de Jalajala qui appartient aujourd'hui à MM. Yidie, qui l'ont achetée à M. de la Gironnière, Français comme eux. La colonie doit une grande reconnaissance a ces messieurs pour l'impulsion qu'ils ont donnée à la culture des habitations. C'est entre la pointe de Jalajala et l'ile que l'on passe lorsqu'on venant de*Santa Cruz on se dirige vers cette habitation : un autre détroit, d'environ 2 lieues de large, est formé par la pointe de Jalajala et la côte de Pila. II condoit à ce que l'on appelle la Rinconada (recoin) de Siniloan , qu'il ne faut pas confondre avec la Rinconada de Morong, nom d'un pueblo du voisinage.

Les environs du lac sont très-riches en gibier de toute espèce, et le lac lui-même est couvert de canards sauvages. La propriété de MM. Yidle, que l'on peut regarder, en quelque bçon, comme une ferme modèle, renferme des bois où l'on chasse le cerf et le sanglier; on y rencontre, de tous côtés, des chevaux et des bœufs que les propriétaires vendent aux marchands de Manille. Le lac est très-poissonneux et approvisionne journellement de poisson le marché de Manille; ses bords sont habités par des crocodiles, au nombre desquels il s'en trouve d'énormes, témoin celui que prit et tua un jour M. de la Gironnière , l'intrépide habitant de Jalajala ; c'est Mirtout dans le détroit de Quinabutasan qu'ils sont le plus

nombreux. Du reste, les crocodiles ne sont pas les seuls animaux malfaisants que Ton rencontre sur le lac ; il est infesté de pirogues montées par des voleurs.

Llle de Tanin est habitée par une espèce de chauvesouris d'une grosseur énorme.

Dans rîle des Caïmans, ainsi nommée du grand nombre de ces animaux que Ton y trouve, on voit un lac profond qui était sans doute autrefois le cratère d'un volcan : cette tle, située près de los Bafios, est fort petite.

Parmi les embarcations qui parcourent le lac, on remarque les bancas, qui sont des pirogues de difiërentes grandeurs, formées, comme celles de Manille, d'une seule pièce de bois très-léger. Ce sont les plus petites qui, tous les matins, portent le poisson i la capitale , où elles arrivent avec une rapidité telle, qu'elles semblent voler sur l'eau; d'autres y apportent des fourrages et des fruits, et notanunent d'énormes grappes de bananes; d'autres bancas, dites de Pasig, parce que c'est dans ce pueblo qu'elles s'abritent, servent à traverser le lac : elles sont recouvertes d'une espèce de toit très-léger appelé cayan, construit en bambous, et sont pagayées par quatre hommes sous la conduite d'un patron placé à l'arrière. Deux énormes bambous sont attachés aux deux côtés et les empêchent d'enfoncer dans l'eau. On a de la peine à croire que des étrangers osent s'embarquer sur ces étroites et frêles nacelles, si différentes de tout ce qu'ils ont vu jusqu'alors, pour faire un trajet quelquefois très-périlleux; il ne faut pourtant pas oublier que, quoique pleines d'eau» elles ne peuvent pas sombrer. Que de fois , nous confiant à la probité de quelques Indiens que nous connaissions , ne nous sommes-nous pas lancé, par la nuit la plus obscure, sur

cette immense mer de Bay, pour nous rendre où les devoirs sacrés de notre profession nous appelaient I

Il y a des bancas, un peu plus grandes que celles-là» qui peuvent, à l'aide d'un bambou, hisser une petite voile : le secours qu'elle prête soulage les pagayeurs indiens, que l'on n'a cependant jamais entendus se plaindre de fatigue. Un peu de tabac et quelques buyosleur sufDsent; car, même quand ils n'ont pas de riz, ils n'en rament pas moins toute la journée. Les guilalos sont de grandes bancas, souvent trèsélégamment peintes, qui appartiennent à des particuliers et dont la plus grande partie est occupée par une espèce de chambre étroite, parfaitement close par des panneaux i coulisse, connues à Manille sous le nom de canchas, parce que les carreaux de vitres y sont remplacés par des coquilles très-légères et presque transparentes ; elles vont à voiles et a rames. Les cascos sont des embarcations à voiles plus grandes encore, du port de 10 à 30 tonneaux. On en trouve encore sur tous les lacs et toutes les rivières des Philippines. Les cascos du lac de Bay servent à porter i Manille les diverses marchandises qu'y expédient les pueblos de la prorince, et, entre autres, les spiritueux distillés de la noix de coco pour le compte du gouvernement. Mais les embarcations les plus remarquables et qui ne sortent point du lac, parce qU'étant chargées, elles tirent trop d'eau pour pouvoir en franchir les barres, ce sont celles que l'on appelle des paraos, véritables navires, particuliers au pays, dont les dimensions sont celles des plus gros bricks, et qui transportent les marchandises et les passagers qui se rendent toutes les semaines de Manille au marché de Santa Crui. On ne saurait se figurer rien de plus pittoresque que l'aspect de

ces grandes embarcations, dont les mAts s'élèvent à une hauteur considérable et soutiennent chacun une voile d'une dimension colossale, faite de feuilles sèches de palmier. C'est en examinant de près ces navires que l'on peut se former une juste idée du talent naturel des Indiens et* des ressources qu'ils possédaient avant la conquête des Philippines par les Espagnols. Là rien ne ressemble à ce que l'on a coutume de voir en Europe. La forme de ces bâtiments a quelque rapport avec celle des shampans chinois. Les cordages sont faits d'abaca; les ancres» qui n'ont qu'un seul crochet, sont incorruptibles; elles sont soutenues par des cAbles faits avec les filaments noirs du palmier connu> à Manille, sous le nom de cabonegro. Ces câbles remplacent nos chaînes de fer et résistent beaucoup mieux à l'action continuelle de l'eau, qui n'a sur eux aucune influence. A la première vue, on croirait qu'ils sont en crin. La plupart des clous qui entrent dans la structure de l'embarcation sont en bois et sont même souvent remplacés par des attaches de rotin artistement tressées. Deux genres de placer sont réservés aux différents passagers qui s'embarquent sur ces navires. Les plus chères sont celles d'une espèce de dunette qui se divise en deux chambres fermées par des couchas. Chaque voyageur doit se munir d'avance de tout ce dont il aura besoin dans le trajet. C'est là que bien souvent nous prenions plaisir à observer ce qui se passait aux secondes places, c'est-àdire dans une grande chambre carrée placée sur le pont, où les Indiens, les métis et même les Chinois vivent confondus, les uns passant le jour et la nuit à jouer, d'autres dormant dans leurs hamacs suspendus au plancher, d'autres encore faisant cuire le riz et le sinigou. Pas le moindre bruit ne se

I4S Piin4PPUNB9. I»

bit eotendre , pas la moindrci dispute ne s'élère entre des individus rivaux d- intérêts et visant au même but , et cela quoique la traversée dure quelquefois plusieurs jours! Cette conduite, nous devons l'avouer» nous a paru admirable. Des deux côtés de ces bâtiments s'étendent deux espèces d'appendices flottants , à Textrémité desquels sont attachés de longs et gros bambous , fermant ainsi deux carrés longs qui servent & soutenir sur Teau cette masse énorme , qu'dies rendent plus sûre» mais aussi plus difBeile à mancBuvrer.

Les marohandises «mt placées, les uoes dans h cale, qui est peu profonde» les autres prèsdeces ailesou batanguê dont nous venons de parler. C'est là que se mettent les bestiaux» la volaille» les noix de coco » les bananes et autres fruits» ainsi que les tint^as d'huile de coco. Dans rtntérieur»on place le riz, le café et les autres denrées de la province dans des sacs tressés avec des feuilles deburi. La coque du navire n'est ni revêtue de cuivre» ni goudronnée, mais enduite d'une es* pèce de mastic indigène» blanc» imperméable» i^^^ 9^ gala. La voile» que Ton hisse aussitôt que les passagers, arrivant dans leurs bancas, sont montés à bord, n'est amenée qu'à la fin du voyage; aussi , quand le temps devient mauvais» le navire est-il souvent désemparé.

La province de la Laguna est très-montueuse. Au-dessus de Siniloan , on trouve les montagnes de Cabooan et de Darrastan; ausuddePilasontceUesdeSan Pablo» l'Dio» Nagearlang et le mont Migayjay» qui confine à la province de Tayabas : les monts Cavinti sont situés au nord-ouest et au sud-ouest de Pagsanjan. Toutes ces montagnes sont conronoées d'épaisses forêts et habitées par une foule d'animaux.

254 LES PHIUPPINBS.

Nulle part on oe trouve autant d'oiseaux. Nous chercherions vainement à faire partager à nos lecteurs les sensations délicieuses que nous éprouvâmes en traversant cet admirable pays pour nous rendre sur les cAtes de l'océan Pacifique. Parvenu presque au sommet des montagnes , on se trouve tout à coup f tantôt dans une vallée pittoresque , tantôt sur une riche plaine^ couvertes d'herbes aromatiques qui anbaument au loin l'air que l'on respire. Là une douce rêverie s'empare involontairement de l'esprit; mais c'est en vain que Ton voudrait la prolonger, les objets dont on est entouré l'interrompent sans cesse malgré soi. Ici , c'est l'oiseaumouche qui vole en bourdonnant et va se nicher dans le calice des fleurs , dont il suce le miel; là, c'est la biche ou le faon qui fuit poursuivi par le buffle; plus loin , le porc des forêts se lève effrayé du bruit de nos pas et s'élance rapidement devant nous. Et ce n'était pas seulement la nature animée qui nous empêchait de demeurer pendant trop longtemps absorbé dans nos réflexions , c'étaient des ponts de bambous hardiment suspendus par la main industrieuse de l'indigène; c'étaient les magnifiques points de vue qui se présentaient à chaque pas à mesure que nous avancions , et dont le plus frappant peut-être est celui du vaste lac de Bay, s'étendant , au bas , à nos pieds, avec ses rives couvertes de riches et nombreux villages.

Les terres de cette province sont , en général , bien cultivées , et c'est surtout le cocotier auquel les habitants prodiguent tous leurs soins. Nous allons profiter de cette occasion pour entrer, au sujet de ce palmier, dans quelques détails intéressants. Il mérite bien qu'on s'en occupe.

car Tarbre et son fruit sont pour les Indiens d'une inappréciable utilité, par le grand nombre d'usages différents auxquels ils les emploient.

La noix de coco, même sans qu'on la mette en terre, pourvu qu'elle soit placée dans un endroit frais, commence, au bout de quatre à cinq mois, à présenter les premières traces de germination. Dans l'intérieur de la noix et à sa partie supérieure, il se forme une espèce de pomme, appelée par les Indiens tumbum. C'est là que le bourgeon se fraye un passage, et ce coco, séparé de l'arbre et livré à luimême, ne tarde pas à donner une tige d'un pied de haut : c'est alors qu'on le plante; il continue à s'élever, et au bout de dix ou quinze ans il donne des fruits. Aussitôt qu'il a commencé à en produire, on peut en tirer la sève appelée tuba, dont on fait l'eau-de-vie, le vin et le vinaigre de coco. A cet effet, on fait, à une certaine époque de l'année, des coupure^ dans les tiges qui doivent donner des fniits, et l'on suspend au-dessous un cylindre de bambou appelé bonbon , qui reçoit la sève ou tuba que des hommes exercés à cette opération vont, deux fois par jour, recueillir en montant au haut de l'arbre.

Quand ces hommes sont seuls ou en petit nombre, ils grimpent sur le cocotier à l'aide des entailles naturelles qn'oflire le tronc ; s'il y en a, au contraire, beaucoup, ils communiquent entre eux par des bambous et versent dans le gros bambou qu'ils portent sur leur dos la tuba qu'ils trouvent. Cette liqueur, ainsi recueillie, est livrée k la fermantation et puis distillée, et le vin ainsi que l'eau-de-vie que l'on en retire doivent être vendus exclusivement au gouvernement.* L'administration, après avoir pris livraison du

liquide à Manille, le distribue aux divers bureaux (estanquilhs) dans les provinces. Ceci ne doit s'entendre» du reste y que de la Luçonie; car, dans la Bisaye, la vente de ce produit, ainsi que celle du tabac, est libre; mais, selon toute apparence, Tun et l'autre ne tarderont pas à être soumis à l'impôt.

Golitinuons à énumérer les différents usages que les Indiens font du cocotier. La noix, mangée en nature, leur fournit un aliment agréable; l'eau qu'elle contient est rafratcbissante, diurétique et très-bonne dans la dyssenterie, maladie dans laquelle notre compatriote, le docteur Genn, l'a administrée souvent avec succès; la chair de la noix, pressée, donne de l'huile ; le tronc s'emploie dans la construction des maisons, et les feuilles dans leur couverture : une partie de ces mêmes feuilles se tisse et l'on en fait des vêtements imperméables à la pluie la plus forte.

Quand la noix de coco est sèche, son eau acquiert une vertu plus décidément laxative, et c'est alors aussi que l'on extrait de sa chair l'huile à brûler, qui forme un objet d'exportation assez important. On en fabrique une grande quantité, par la cuisson, dans le village de Santa Cruz. Dans la Bisaye, la macération de la noix au soleil fournit l'huile connue sous le nom de caracoas. L'Indien ne se borne pas à manger la noix de coco crue, il en fait des confitures, des ragoûts et la mêle avec son riz. Avec l'écale, il confectionne des vases de toute espèce, de grandes et petites cuillers, des moules pour couler les dtdces ou confitures que les Indiens appellent jKinoc^, et dont il se consomme une si énorme quantité dans les Philippines. Après avoir mAché un peu de Ves confitures à la fin de leur repas, ils en délayent dans de

l'eaa, qa*ib boivent ; car ils ne se servent pas de vin en mangeant. La partie solide de la noix de coco étant brûlée donne un très-bon noir végétal. Avec le coco vert, appelé nntda, on fait une décoction qui donne de la fermeté à la couleur noire des étoffes.

La noix est enveloppée, à l'extérieur, de filaments appelés par les naturels bonoîey et dont on fait des cordages qui durent beaucoup plus que ceux d'abaca et ne pourrissent pas comme eux à la pluie; ils sont même plus solides que ceux que nous faisons en Europe avec du chanvre. La filasse avec laquelle on les fabrique sert à calfater les navires; les Indiens en font encore des espèces de manteaux et de pantalons imperméables. Rien n*est plus curieux que de les voir ainsi vêtus, et la tête couverte du vaste chapeau auquel ils ont donné le nom de salacoL Ils rappellent absolument la figure deRobinson dans son tle. {Voyez l'atlas.]

Ainsi que nous l'avons dit plus haut, la feuille peut servir, comme len^, à couvrir les maisons; de ses fibres on fait des balais et ils peuvent remplacer le rotin toutes les fois qu'une longue durée n'est pas de rigueur. La tige du cocotier sert de combustible et les Indiens en font même des piliers pour leurs maisons; enfin , comme tout dans cet arbre doit avoir son utilité, il n'y a pas jusqu'à la racine qui ne s'emploie en médecine; c'est un remède contre la dyssenterie.

On fabrique beaucoup d'indigo dans la province de la Laguna : les bords de la rivière de Bumbangan sont couverts de plantations d'indigotiers ; les cuves placées à l'entrée des villages indiquent les endroits où se fait cette fabrication. L'indigo de la Laguna jouit de la plus grande réputation. Le sucre est aussi asseï abondant dans la province, où l'on cul-

258 LES PHIUPPINES.

tive encore le padi, le cacao, le bonga» le blé, le coton» Tabaca» mais en moindre quantité. Les mongos sont une espèce de petits pois que Ton conserve secs. Les forêts fournissent des bois de toute espèce et entre autres celui qui sert à faire les bancas.

Les autres objets qui se fabriquent dans la province sont des chapeaux de buri, qui, quoique moins bons et moins beaux que ceux de Balinat, n'en sont pas moins fort solides; des nattes précieuses, des bas, dont ceux de Biuaûgbnan ont de la réputation à Manille. Les belles nattes de Morong sont fort estimées. Païta, charmant village situé sur la rive occidentale du lac, fabrique, ainsi que ceux qui l'environnent, des chaises et des lits : on est réellement surpris de voir que ces Indiens, avec le petit nombre d'outils qu'ils ont à leur disposition, puissent parvenir à d'aussi beaux résultats. Nous ne quitterons pas le village de Païta sans faire remarquer que c'est là, comme à Paquil et à Paûgil, que l'on trouve les plus jolies femmes indiennes de la province : elles rivalisent avec celles de la Pampanga.

Nous avons rencontré , dans la propriété de Jalajala, des traces non équivoques de l'existence du fer ; nous en avons rapporté quelques échantillons. Les autres minésaux de la province sont du cuivre, des pierres à plâtre, de l'alun et du soufre.

Indépendamment de l'habitation de Jalajala, dont nous avons iéjk parlé, on remarque encore celle de Calahuan, appartenant à M. Inigo, et celle de Calamba qui appartient aux religieux de l'ordre deSaint-Dominique. Un riche industriel, don Domingo Rojas , possède , dans cette province, une fabrique de poudre à canon.