II

rable de terres incultes ou abandonnées, mesure qui ne souffrirait aucune difBculté; S"" ce qui serait d*une exécution plus délicate, la répartition, entre les personnes à qui ces terres seraient données, d'un certain nombre dlndiens qui seraient obligés de travailler pour eux, moyennant un salaire raisonnable; ils deviendraient par là, en quelque façon, des serfs attachés à la glèbe. Nous douton^ fort que, dans la situation actuelle des esprits, il fût possible d'avoir recours à une semblable mesure, qui a pu réussir autrefois en Amérique. A la vérité, Comin s'efforce de prouver que la position des Indiens répartis serait bien différente aux Philippines, puisqu'ils ne seraient pas éloignés de leurs foyers, ni assujettis à des travaux pénibles et malsains, tels que l'exploitation des mines : malgré cela, nous devons avouer qu'il ne nous a pas convaincu.

La plus grande partie de la province de Bulacan manque d'irrigation; cependant le fleuve qui passe par le chef-lieu éprouve l'effet des marées et son eau est assez salubre. On avait conunencé a creuser un canal pour amener jusqu'à cette ville le trop-plein de la rivière de Quingua, mais l'entreprise a été abandonnée , on ne sait pourquoi. L'habitation de Buenavista, qui se compose de 7,000 quifiones de terre cultivable , est traversée par la rivière d'Ingat et par d'autres, et pourtant la plus grande partie n'est pas arrosée; on n'y sème le riz que dans la saison des pluies, et il en est de même pour le sucre et l'indigo. Si l'on y perçait des canaux, si Ton y creusait des puits et y construisait des digues, cette habitation pourrait devenir un jardin délicieux et une importante propriété; aujourd'hui c'est à peine si elle rapporte 6 à 7,000 piastres par an. Ce que nous venons de

dire est vrai de toute cette province; on pourrait y établir, à fort peu de frais, ainsi que dans les autres, des puits avec des aqueducs de bambou et des cordes de bejuco tirées par un buffle. Dans la province d'Ilocos, où la population a considérablement augmenté et où il n*y a pas de terres de trop, tous les pueblos se sont déjà procuré de Teau par ces moyens. Les alcaldes pourraient contribuer, s'ils le voulaient, à ce progrès; malheureusement ils sont occupés de leurs affaires personnelles.

La charrue, aux Philippines, se compose d'un tronc d'arbre recourbé et terminé par une pointe en fer; elle est dirigée par un homme avec la main et traînée par un buffle.

Pour niveler le terrain avant de le labourer, on y fait monter un buffle attelé à un carré de trois palmes, fait de bambou, avec des pointes garnies de clous et un fort poids par-dessus.

Pour défricher un terrain, on y met le feu, afin de brûler les troncs d'arbres et les broussailles; puis, dans la saison des pluies , on y jette des poignées de riz, et, après l'avoir coupé, on nivelle la terre et on la laboure.

Pour battre le riz, on le rassemble dans une espèce d'aire où on le fait fimler par des buffles, afin d'en séparer la paille : cette paille sert de pAture aux buffles et aux bceuis, et aussi de fiimier pour les terres.

On se sert d'une voiture sans roues attelée d'un buffle , qui peut contenir deux cabans de palay ou riz brut.

On a aussi des charrettes à roues qui contiennent douze cabans de palay; elles sont attelées de deux buffles et se louent avec le conducteur à raison de 2 réaux de plata par jour. Chaque caban de palay pèse i05 livres de Castille.

260 LES PHILIPPINFS.

Un quîfion de terre est égal à 10,000 brasses carrées et une brasse vaut 3 vares un huitième de Castille; une baleta est égale à 1,000 brasses ou 10 loanes. En calculant la vare de Castille à 84 centimètres , la brasse ferait 3",6â et le quinon 68,644 mètres carrés.

Pour ensemencer un quinon de terre, il suffit d'une famille ou de trois bons travailleurs, en leur donnant les instruments nécessaires.

Les champs se cultivent presque toujours par des colons, c'est-à-dire que le propriétaire ou celui qui les tient en ferme d'un couvent, d'une chapellenie, etc., fait un contrat avec un ou plusieurs laboureurs qui se chargent de cultiver le champ avec leurs propres buffles et leur charrue, moyennant la moitié de la récolte qu'ils prélèvent, l'autre moitié étant pour le propriétaire ou le fermier. Il y a certaines cultures dont les frais ne sont point à la charge du colon , mais qui s'exécutent par les journaliers que l'on prend selon le besoin que l'on en a , et alors les frais, tantôt se partagent entre le propriétaire et le colon , tantôt se payent par le propriétaire seul. Ainsi, par exemple, pour le riz, on a coutume de payer aux journaliers 6 piastres et un quart par quifion aux semailles , et à la moisson 3 piastres 1 réal par 1 0,000 lazades ou 50 cabans. Ceux qui battent le riz reçoivent, dans la provinee de Bulacan, la onzième partie du grain pour leur peine. Dans d'autres provinces ou l'on n'a pas encore adopté l'usage de la faux, on leur donne le cinquième et même quelquefois le tiers du riz. La moitié de tous ces frais esta la charge du colon, mais il les épargne souvent en exécutant lui-même sa part des travaux , et parfois même il fait la part du propriétaire quand celui-ci consent à les lui

Lfô PUiLiPPLNES. 2fil

payer. Il s'ensuit que le colon , sans autre capital que la valeur de ses buffles et de sa charrue , peut , quand il le veut, s'approprier les trois cinquièmes du produit de la terre, de sorte qu'il ne dépendrait que de lui de s'enrichir en fort peu de temps. Mais la plupart d'entre eut sont paresseux à l'excès; ils s'inquiètent peu de l'avenir; ils vivent au jour le jour de ce qu'ils gagnent ou de ce qu'ils empruntent » sans jamais songer à rien mettre de c6té. En conséquence, à compter du jour où il commence à travailler, le colon se met à emprunter à son propriétaire, tantôt du rii, tantôt de l'argent, en avance de sa moitié de la récolte, et le propriétaire est forcé de le lui donner; sans quoi il le quitterait pour chercher un autre maître, puisque, n'ayant rien , il lui est impossible d'attendre. Mais le propriétaire se couvre de ses avances en prenant un intérêt usuraire à son colon; aussi, quand vient la moisson , au lieu de recevoir la moitié de la récolte, non-seulement il ne lui en revient rien, mais il n'est pas rare qu'il reste encore endetté pour l'année suivante, cequi est surtout inévitable toutes les fois que la récolte est mauvaise. Il y a néanmoins quelques exceptions à celte règle, mais elles se rencontrent principalement parmi les métis, qui sont plus ambitieux , plus industrieux et plus actifs que les Indiens.

Par les motifs que nous avons fait connaître , la méthode de cultiver les terres par le moyen de colons métayers est la seule qui puisse être employée aux Philippines; car celui qui voudrait faire valoir pour son compte en payant des journaliers ne serait jamais sûr, d'un jour à l'autre, du nombre d'hommes qu'il aurait à son service, et au moment décisif il n'y aurait plus personne; tout le monde serait parti,

soit pour aller à un combat de coqs, soit pour se cacher, afin de forcer le maître à payer davantage.

Au moment des semailles , il est nécessaire de c(NBpter avec celui qui doit fournir la nourriture au colon. On calcule que le riz qu'on lui donne de cette manière s'élève è 25 cabans par colon ; on en a un et quelquefois deux par quiiion de terre.

Presque toutes les montagnes pourraient se cultiver; elles sont couvertes de forêts touffues et de prairies. La meilleure terre, celle qui est enclose ou que Ton appelle tubigany vaut, dans la province de la Laguna, 250 à 300 piastres le quitlon; à Pangasinan, 220 à 250 piastres; à Ilocos-^ud, 300 piastres; à Pasig , près de Manille , 1,000 piastres; le même prix à Malolos de Balacan , et c'est le plus considérable qui ait été payé jusqu'à présent; à Balinag, 500 réaux. II y a des terres sur divers points, comme, par exemple, à l'extrémité de la Pampanga et à l'entrée de Pangasinan, qui ne produisent qu'une petite fougère menue , appelée cogan; pour les défricher, il suffit de les faucher on de les brûler, en répandant sur le sol les débris qui servent de fumier. Du reste, ces terres incultes diminuent journellement par suite de l'accroissement de la population. Les terres hautes, dites tomanos, qui sont les meilleures pour le sucre et l'indigo, coûtent toujours moins que les terres basses, parce que dans celles* ci on sème le riz, qui est la culture favorite des naturels, quoique la plus ingrate quant aux produits.

Le sucre. On sème la canne en en coupant la pointe, lorsqu'elle est déjà mûre et que l'on se dispose à l'envoyer au moulin ; et cette pointe , on la met dans une terre préparée d'avance : le colon soigne tous les travaux nécessaires jusqu'à

ce que la canne soit parvenue à maturité; il la coupe et la porte au moulin; c'est alors qu'on lui donne sa moitié de la récolte. Le propriétaire paye les frais de la coupe de la pointe pour semer et ceux du moulin. Ce moulin se compose de deux pierres cylindriques fort minces entre lesquelles se place la canne ; une de ces pierres tourne au moyen d'une perche que met en mouvement un bufDe» et qui fait aussi des tours en sens contraire à l'autre pierre, à l'aide de quelques dents qui s*engrènent. Nous n'avons pas besoin de décrire le reste du travail 9 qui est bien connu. Le propriétaire doit avoir un moulin complet, qui vaut, neuf, 200 piastres et plus, et quatorze bufOes à 10 piastres chaque ; il lui faut aussi un hangar ou magasin pour serrer les formes dans lesquelles on sèche les pains de sucre : un hangar pour 500 pains coûte plus de 100 piastres. Indépendamment des colons, on a besoin, pour l'usage du moulin, d'un contre-maitre et de deux ouvriers, que l'on paye à raison de 4 réaux chacun par tâche de neuf pains, plus la nourriture, qui coûte 3 réaux, ce qui fait

I piastre 7 réaux par neuf pains. Un moulin peut faire cinq cents pains; chaque forme en terre cuite vaut i réal.

II faut deux bouviers pour garder les buffles; leurs gages sont d'une piastre par mois, ce qui fait 2i piastres par an. La graisse et le sel qui se consomment forment une légère dépense qui se balance par le produit du sirop que laissent écouler les pains : ce sirop se vend pour donner aux chevaux, car on croit, à Manille, qu'ils ne peuvent pas s'en passer. Les buffles mangent de l'herbe et les feuilles des cannes. Voyons quels sont les frais et le produit de 3 quifiones de terre, qui, dans une récolte ordinaire, fournissent quatre cents pains, car c*ost là la quantité que |)out élaborer plus on moins un

moulin aiit Philippines en un an. Dans une année abondante, 2 quinones peuvent produire le double.

Frais.

â quinones de terre à Balivag 800 p.

Coupe des bouts de canne pour semer, à

5 réaux par balete 12 4.

Un moulin complet SOO

Quatorze buffles 140

Deux bouviers à 1 piastre par mois. . . 24

tin hangar pour quatre cents pains.. . . 100 Ouvriers pour travailler au moulin, à raison de 1 piastre 7 réaux par neuf pains.. . 85 2.15

Deux cents formes qui restent pour le compte du propriétaire..' 25

Total des frais. . . . 1,584 p. 6.15

Produit.

Valeur de la terre 800 piastres.

— du moulin à 5 pour 100 de perte. . 190

— de quatorze buffles id 155

— du hangar id 95

Vente de deux cents pains à raison de 2 piastres 4 réaux, pour la part du propriétaire 500

Total 1,718 piastres.

Ce qui laisse un bénéfice net de 555 piastres ou 24 p. 100.

On peut cultiver une terre sans l'acheter, c'est-à-dire en

l'affermant à son propriétaire et la cultivant pour son pro-

LES PHILIPPINES. 2Gj

pre compte. Dans ce même district de Balivag , poar lequel nous venons de faire ce calcul, et où la meilleure terre vaut 500 piastres le quifion , se trouve la vaste habitation de Buenavista qui appartient au couvent de Saint-Jean-de-Dieu et se compose de plus de 6,000 quiflones de terre, dont les trois quarts sont incultes et restent à défricher. 1 quifion de la meilleure qualité pour la canne à sucre , de celle qui se vend 400 piastres , se loue 15 piastres, et alors le calcul se présente ainsi :

Frais.

Loyer de 2 quiftones de terre 30 p.

Le reste des frais comme ci-dessus. . . . 584 6.13.

Total des frais 614 p. 6.13.

Produit.

Le même que ci - dessus , moins les 800 piastres de terre, ci 918 piastres.

Ce qui offre un bénéfice net de 303 piastres 1 .7 ou 49 1/2 pour 100.

On aura remarqué que nous avons diminué annuellement la valeur des buffles et du moulin , dans la supposition qu'il devient nécessaire de les renouveler tous les vingt ans, d'où il résulte que le bénéfice est plus considérable les dernières années que les premières ; et, en effet, celui qui achète un moulin, un hangar et des buffles déjà vieux ou d'Age moyen gagnera plus que celui qui les achète jeunes ou neufs. Dans re cas, nous aurons :

Frais.

Un moulin 100 p.

Quatorze buffles 70

Un hangar 50

Deux bouviers 24

Loyer de 2 quiftones 30

Coupe des cannes i2 4

Ouvriers du moulin 83 2.13

Deux cents formes 25

Total des frais 394 p. 6.13

Produit.

Un moulin 90 piastres.

Quatorze buffles 63

Un hangar 45

Deux cents pains 500

Total 698 piastres.

Profit, 303 p. 1 .7, ou plus de 76 pour 100 du capital employé.

D'après ce que nous venons de dire, on voit clairement qu'un capital employé en terres prises à bail rapporte plus du double de ce qu'il fait quand la terre appartient a celui qui la cultive, et Ton doit s'étonner qu'il se trouve encore des personnes qui achètent des fermes. Ceci s'explique néanmoins quand on se rappelle que les Indiens calculent peu, qu'ils ne voient que ce qu'ils touchent et disent que, quand on a une terre, on n'a pas de loyer à payer; d'ailleurs, et

ceci est la principale raison» l'Indien est éminemment vicieux; il lai est impossible de conserver pendant quelque temps de l'argent dans les mains sans le jouer ou en fiiire un mauvais usage. Quant à ce qui regarde la prise à bail , il n'est pas fticile d'en obtenir, soit à Buenavista ou autre part, sans payer une sorte de pot-de-vin, qui est censé représenter les frais de premier défrichement; mais on trouve sans peine à louer des terrains vierges, et, dans ce cas, le coût du défrichement, qui est d'environ iOO piastres par quinon, est balancé pour le preneur par l'avantage qu'il a de ne pas payer de loyer pendant les cinq premières années. Ceci a lieu non-seulement pour les cannes à sucre, mais encore pour toute autre production.

Il faut remarquer que, la première fois que l'on plante des cannes, il faut acheter les pointes, qui, à Balivag, se payent généralement 4 réaux le mille. Dans les terres très-fotiguées, comme, par exemple, à Bulacan , on ne peat pas planter de la canne deux années de suite, de sorte que, pour avoir le produit de deux quiflones, il faut en avoir quatre; sur ceux qui reposent, on peut planter du mais, de l'indigo, etc.

Dans d'autres provinces, telles que la Laguna, non-seulement on peut planter la canne pendant plusieurs années de suite sur le mfrme terrain, mais il suffit, après avoir coupé la canne mûre» de br&ler sur-le-champ ce qui reste, et la racine repousse sans qu'il soit nécessaire de replanter. On peut renouveler cette opération jusqu'à trois ou quatre fois.

tjê riz. Le riz est hâtif [temprano] ou semé {sembrado). Le riz hAtif se sème par poignées dans les terres basses» que les premières pluies arrosent et qui s'inondent sur-le-champ. Ce riz peut se couper au bout de quarante-cinq ou cinquante

jours. Quant à celui que Ton appelle riz semé, il faut, â la saison des pluies, jeter du riz sur un carré de terre en assez grande quantité pour le couvrir entièrement; les plants sortent fort touffus et ne s'élèvent pas plus haut qu'une palme : c'est là un semis. Aussitôt que les pluies ont conunencé, on retire les plants, que Ton transporte sur un grand terrain. Dans le district de Balivag, province de Bulacan, on emploie, pour semer, 5 cabans de riz, et le métayer sème et continue tout le travail , fournissant les buffles et la charrue. Pour ensemencer un'quiîion , il faut payer aux journaliers 6 piastres S réaux; puis, è la coupe, 3 piastres 1 réal par 10,000 lazades ou 50 cabans; et, quand on bat le riz, le dixième est pour les batteurs. Dans ce district, un quinon de terre donne une récolte régulière de 250 cabans; là-dessus, le propriétaire retire 5 cabans pour semence; le reste se partage par moitié entre le propriétaire et le métayer ; le résultat est comme suit :

Frais de l'ensemencement 6 p. 2

M. de la moisson 15 5

Total 21 p. 7

Dont la moitié reste pour le compte du propriétaire, ci 10p. 7.10

250 cabans, après déduction de 5 pour les semences et de 23 pour les batteurs, laissent net 222, qui, en 1841, se sont vendus, à l'époque de la récolte, i réaux, ce qui fait 111 piastres, dont il y a pour le propriétaire la moitié ou fMy piastres 4 réaux. Voici donc le calcul de la spéculation.

Dépenses.

Un quinon de terre 500 p.

Un hangar 10

Frais à la charge du propriétaire iO 7.10

Total 520p. 7.10

Produit.

Valeur de la terre 500 p.

I(L du hangar 9 4

Produit de la vente. . 55 4

Total 565piast.

Ce qui présente un profit de 44 piastres 0.10 ou 8 3;4 pour 100, et , comme on peut faire deux récoltes par an, le produit de Tannée entière est de 17 1/2 pour 100.

Uindigo. Pour planter Tindigo on distribue la graine, et les fermiers sèment et. aident à tout ce qui est nécessaire, excepté à jeter Tindigo dans les cuves et à le fabriquer. Les cuves sont en bois et appartiennent au propriétaire. Chaque laboratoire, composé de trois cuves qui peuvent contenir 3 quintaux, occupe deux journaliers pour remuer et un contre-mattre. Les journaliers se payent à raison deSpiastres par mois et le contre-maître 6 piastres, ce qui fait ensemble 12 piastres. Leur nourriture revient à 1 réal par jour pour les trois. La chaux pour le mélange vaut à peu près 10 réaux le quintal. Une cuve peut fournir 3 quintaux par mois; les frais des 3 quintaux sont donc de 22 1/2 piastres, ce qui fait

LESnBJPK!U&

7 l/2piastresparqDintd. Ugnine nécessaire pour obtenir i quintal est évaluée à 2 gantas et «nt 4 réaui, ce qui. •jouté aui 7 1;2 piastres, fait 8 piastres. En l'an 1840. on • « Tendu, i l'époque de la récolte, l'indigo de Bulacan depre- «"ère qualité à 72 piastres le quintal. Un quinon fournil, année commune, 3 quintaux; pour chaque quintal, le propnétaire doit aroir une cure qui coûte 7 piastres.

3 quintaux vendus à raison de 72 piastres font.. . .

. 216piast.

Frais pourles trois quintaux 24

j. ,, '^»*«^ <92piast.

Dont la moitié pour le propriétaire fait. . . 96 piast.

Dépenses.

Un quifion de terre. . . inr. • .

«__• , 400 oust.

Trois cuves à 7 piastres jl

Frais de fabrication. ... »*

''^**' 445pîast.

Produit.

La moitié de la yente de 5 quintaui è 72 piastres. . .

»^ i08 piast.

o cuves. . . ^

Valeur de la terre ' ' ^

Total. .... g28

ce qui fait 83 piastres ou 18 1,2 pour 100 de bénéflce.

LES PHIUrPINES. S71

«• . Ce calcul a été fait pour la province de Bulacan , où l'on ne

•^ fait qu'une seule récolte d'indigo et où Ton a coutume de .

semer, dans la même terre, du riz, pendant la saison des pluies.

Dans la province dllocos-sud, on récolte, sur un hayon , mesure de terre qui peut produire 5 cabans de riz, plus de 30 charretées de feuilles d'indigo. Comme sur ce terrain le riz ne donne que 40 pour iOO, année commune, 900 cabans exigeront 40 hoyons, formant à peu près 1 quiâon qui pourra fournir 1 ,900 charretées de feuilles d'indigo. De 60 charretées on tire 1 quintal de matière colorante, de -^ sorte qu'un quinon de terre produit plus de 30 quintaux de

matière. Un hoyon ^e la meilleure terre vaut 10 piastres, ce qui fait 400 piastres pour le quifion de 10,000 brasses carrées; par conséquent, le capital employé pour produire de l'indigo, dans la province d'Ilocos, donne beaucoup plus de profit que dans celle de Bulacan; et il ne faut pas oublier que , » * l'on ne fait dans celle-ci qu'une récolte, semant tout de suite,

i tandis que dans TUocos on fait trois récoltes par an. Il y a des

I terres , à Saint-Yincent et à Sainte-Catherine, qui valent jus-

^ qu'à 600 piastres, tandis qu'à Sinait, et à quelques lieues

plus haut, on peut acheter de la terre bonne pour la culture de l'indigo, à raison de 200 et même de 100 piastres. A Uocos, il est d'usage que le propriétaire fournisse la chaux et les cuves pour la fabrication de l'indigo; la semaille, la ré- ^ coite, la culture et la fabrication se font pour le compte du

fermier, qui reçoit pour sa part les 3/5 de l'indigo net qu'il a produit. Voici le calcul de la spéculation :

Dépenses.

Terrain 200 piast.

Chaux i 3 p. le quintal 60

Deux assortiments de cuves 40

Total 300 piast.

Produits.

Terrain 200 piast.

Cuves 30

Les 2/5 de 20 quint, d'indigo à 50 piastres

le quintal 400

Total. . . . 638 piast.

Ce qui laisse un bénéfice net de 338 piast. ou plus de 100 pour 100.

A Pangasinan , ainsi qu'au nord de la Pampanga , il y a des lieues entières de terres bonnes pour Tindigo, tant vierges que défrichées ou qui peuvent être regardées conune telles, puisqu'il n'y a qu'à faucher ou brûler la fougère appelée cogon, qui tient lieu de fumier.

Vajonjoli. Avec 2 gantas d'ajonjoli on peut ensemencer une balete, qui produit plus de 4 cabans, lesquels, en 1841, se vendaient 2 piastres le caban ; cela fait donc 40 cabans par quinon, et 80 pour deux récoltes par an. La moitié est pour le propriétaire, ce qui fait :

LES PHILIPPINKS. 27:i

Dépeti^es.

Semences 2 piast.

Hangar 5

Terrain 400

Total 407 piast.

Produit,

40 cabans à 2 piastres 80 p. y>

Hangar 4 4

Terrain 400 »

Total 484 p. 4

Bénéfice net, 77 p. 4 ou environ 19 pour 100.

La machine dont on se sert pour faire Thuile d'ajonjoli est un tronc d'arbre posé -sur deux rouleaux de pierre. Au centre et dans la longueur, on a pratiqué une ouverture avec un ciseau ; on met la graine dans une enveloppe de linge et on la pose sur l'ouverture , puis on presse l'enveloppe avec des coins pour en diminuer le volume, et Ton en exprime ainsi l'huile qui va tomber goutte à goutte dans une cuvette placée au-dessous. Les coins s'enfoncent au moyen d'un poids suspendu qu'on laisse retomber sur eux.

Cette opération est fatigante et occupe quatre à cinq

personnes. En travaillant avec ardeur, elles peuvent presser

1 caban de grains par jour et en retirer 6 gantas d'huile.

Cependant, en général, elles ne font que la moitié de cette

n. iH

tâche, puisque, disent ces ouvriers, il faut bien qu'ils aient le temps de se reposer et de se promener. 1 caban de grains vaut, année ordinaire, S piastres, et l'huile se vend au moins 4 réaux le ganta, ce qui fait 3 piastres les 6 gantas que fournit le caban de grains. Le résidu ou marc se vend pour fumer les terres, et son produit couvre les frais de la fabrication.

Le cocotier. Ce palmier se plante en rangs croisés et à la distance de 7 vares, plus ou moins, Tun de l'autre. Dans l'espace qu'ils laissent entre eux, on peut récolter de l'indigo, du riz, du maïs, etc. , à peu près de même que dans une terre nette. Sur 1 balita on peut placer 160 pieds de cocotiers, chacun desquels produit, par an, plus de 40 noix, ce qui fait 6,400 cocos, valant 3 réaux le 100, ci 24 piast. Quand on achète un terrain avec des cocotiers déjà grands, on compte 1 piastre par arbre et 4 réaux près des montagnes. Le capital employé étant donc de 160 piastres et le produit 24 piast., le bénéfice se trouve être de 15 pour 100, à quoi il faut ajouter 30 à 40 pour 100 que l'on peut gagner sur le terrain par l'indigo ou le maïs. Toutefois il est rare que les Indiens sèment autre chose dans leurs plantations de cocotiers, tant parce que le terrain ne manque pas que parce qu'ils ne possèdent pas de capitaux suffisants.

Pour faire de l'huile de coco, on enlève l'écalede la noix, on la brise et l'on en retire ensuite la chair au moyen d'un instrument bien imaginé qui tourne tout autour et l'enlève promptement : un homme vide 300 cocos dans un jour. La chair ainsi retirée se place sur une table un peu concave, et l'on fait passer sur elle un cylindre fort lourd qui la réduit en une pâte ; cette pâte se met dans un sac de jonc natté, et

puis^ dans une presse composée de deux ais et d'une vis, on exprime tout ce que l'on peut tirer de la pâte. On la retire après cela de la presse, on l'expose au soleil et, au bout de deux jours, on Ty remet. 500 noix de coco donnent une cruche de 16 gantas et 1 ganta en sus d'huile, que l'on fait bouillir dans un chaudron de fer. L'écorce extérieure de la noix sert de combustible. Les gages du rayador (l'homme qui enlève la chair) sont de 4 réaux par 1,000 cocos, ceux du pressier de 3 réaux, et ceux de l'homme qui les fait bouillir, 6 réaux. Avec cinq presses et un cylindre pour faire la pète, on peut obtenir 5 tinajas par jour, mais il faut avoir pour cela trois rayadors et autant de pressiers. Calculons les dépenses d'un mois.

45,000 npix de coco à 3 réaux le 100 font. . 168 p. 6

Pressiers à 3 réaux le 1,000 16 7

Rayadors à 4 réaux le 1,000 22 4

Ouvriers pour la chaudière à 6 r. le 1 ,000. . 33 6

Nourriture de sept personnes 9 3

90 cruches h 3 réaux 33 6

Hangar 25 »

Six presses è 3 piastres 18 »

Chaudière et autres ustensiles 10 »

Total 338 p. »

'îlii LES PHILIPPINES.

Produù.

Six presses après déduction de 5 p. iOO de perte 46 p. »

Hangar après déduction de 5 p. 1 00 de perte. 23 »

Chaudière et autres ustensiles après déduction de 5 pour 100 de perte 9 »

Pâte ou résidu sec qui sert à nourrir les cochons et qui se vend à â réaux le caban. ... 2S 4

Cruches vides qui se vendent à 5 r. pièce. . 33 G

90 cruches d'huile qui se vendent à raison de 22 réaux 247 4

5 cruches 4/2 valeur de la ganta de surcroit,

sur chaque 500 noix, à 22 réaux 45 4

Total 366 p. 7

Ce qui fait 28 p. 7 de profit, ou plus de 8 pour 400 en un mois.

Nous avons rapporté, dans un autre endroit, la manière dont se fait le vin de coco appelé tuba. Voici le calcul de ce que rapporte cette industrie.

Dépenses.

320 cocotiers à 4 piastre 320 p. i>

Hangar 50 »

5 cruches ou barils 37 4

Alambics de bois 40 »

Dépenses des ouvriers à 5 réaux par jour pendant trois cents jours 487 4

Total 605 p. »

ProduiL

Cocotiers. 320piast.

Hangar 45

Cruches 30

Alambics 9

500 cruches de vin à 2 piastres 600

Total 1004piast.

Bénéfice y 405 piastres ou plus de 66 pour 100. Cependant, en général, les producteurs, pour ne pas porter leurs vins au débit public, où ils sont souvent obligés d'attendre longtemps la livraison, les vendent è des marchands qui Ty portent pour leur compte; ou bien encore ils se font avancer de l'argent par des spéculateurs, à condition qu'ils leur livreront le vin à bas prix.

Le maïs. Cette céréale se sème au mois de mai et se récolte au bout de neuf semaines. Enoctobre, on sème pour la seconde fois, et cette récolte se fait comme la première; on emploie 1 i|3 ganta de grains par balita qui rend 10,000 épis, lesquels se vendent, è Tépoque de la récolte, pour 7 p. 4 r. La moitié de la récolte est pour le fermier qui fait tous les frais. Voici donc comment le calcul se présente :

Dépenses.

1 quifion de terre 400 p. »

30 gantas de grains pour semer deux fois. . . » G

Hangar 10 »

Total 410 p. «

Produit.

La terre 400 p. »

Hangar 9 4

Vente de 100,000 épis formant la moitié du

produit total des deux récoltes à 7 p. 4 r.

les 10,000 75 »

Total 484 p. 4

Bénéfice, 74 piastres ou plus de 15 pour 100.

Les mongos. On sème deux chupas ou 1;4 de ganta par balita, qui produisent 1 1|S caban. Le produit se partage par moitié sans autres frais de la part du propriétaire.

Dépenses.

40 chupas de graines pour semer deux fois. 3 piastres.

Hangar 6

Terre 400

Total 408 piastres.

Produit.

Terre 400p.

Hangar 4 6

15 cabans pour le propriétaire, à 1 p. 4 r. 10. 23 3.10

Total 428 p. 1.10

Bénéfice, 20 p. 1 r. 10, ou environ 5 pour 100.

LES PHILIPPINF5. 279

Nous n'entrerons en aucun détail sur le café ou le cacao, dont les produits sont, pour le moment, d'une faible importance aux Philippines, quoiqu'ils pussent le devenir bien davantage, ainsi que nous avons eu occasion de le faire re* marquer autre part. Quant au coton , il se cultive dans les deux Ilocos et plus particulièrement dans l'Ilocos-nord. Malgré les bas prix où le coton reste depuis quelque temps, sa culture, d'ailleurs peu étendue, présente un bénéflce de 80 pour 100.

Vabaca est un produit bien plus important. Les lecteurs ont vu plus haut la description de la plante; nous ne nous occupons ici que de sa culture : c'est dans la province d'Albay qu'elle a pris surtout une grande extension. La mesure agraire en usage dans cette province est le pisoson, nom qui vient de ce que cette mesure se loue pour 1 piastre [peso) : il doit avoir 100 brasses de long sur 50 de large ou 363 mètres sur 131 ; mais il règne , A cet égard, beaucoup d'irrégularité, parce que, généralement, l'étendue du terrain se mesure à vue d'œil. 1 pisoson de terre peut contenir 1 ,000 pieds d'arbres, et, comme cet arbre se plante en général dans des forêts nouvellement abattues, que la loi regarde comme terrains en friche, il n'y a d'autres frais à faire que ceux du défrichement : le prix d'achat du pisoson n'est que de 4 è 5 piastres. Cette opération se fait à forfait ou à la journée, et ce dernier mode est beaucoup plus cher que l'autre : dans le premier cas, on paye, selon la localité, 1 ou 3 piastres pour le défrichement d'un pisoson , en mettant le feu aux arbres abattus et secs; on n'achète pas le semis. Le propriétaire paye 5 réaux pour la plantation de 1(H) pieds d'arbres, et racheleui* est tenu de les nettoyer jusqu*à ce qu'ils soient

grands, c est-à-dire pendant un an, le propriétaire se chargeant de payer le tributo de l'ouvrier, de le nourrir et de le vêtir. Quant au partage des produits, on en donne la moitié au cultivateur, plus la nourriture, ou les deux tiers sans la nourriture; mais le propriétaire a coutume de racheter au cultivateur sa part, un peu au-dessous du prix du marché. 50 pieds d'arbres peuvent fournir i arrobe d'abaca net; et deux hommes, Tun pour séparer Técorce de Tarbre et l'autre pour la passer par le couteau, peuvent donner i arrobe par jour : en attendant, comme ces hommes sont , en outre, tenus de nettoyer le semis, ils ne font ordinairement que 2 arrobes par semaine, plus ou moins, selon que la plantation est plus ou moins proprement tenue.

Indépendamment des cultures dont nous avons parlé, on a essayé, aux Philippines, celle de la soie et celle du poivre; mais ni l'une ni l'autre n'y a réussi, non que le terrain ou le climat n'y soient pas favorables, mais parce qu'elles exigent des capitaux plus considérables que ceux dont les propriétaires peuvent disposer.

Nous avons parlé ailleurs en détail du tabac; il nous reste, avant de terminer ce chapitre, de dire un mot sur la quan*tité de terres aujourd'hui en culture. On conçoit qu'il n'est guère possible de fixer cette quantité avec exactitude; mais, d'après les renseignements que nous avons pris, nous croyons ne pas être fort éloigné de la vérité en admettant environ 400,000 qui noues pour les terres cultivées par les sujets du gouvernement espagnol et 60,000 par les peuplades indépendantes, faisant en tout 460,(X)0 quiûones ou 5,158,000 hectares. La surface de cet archipel est estimée à 4,445,000 quiî)ones; en déduisant 445,000 quinones pour

les rivières, les lacs et les terrains stériles, plus âOO,(>UO pour ceux qui sont déjà* en culture, il résultera 3,500,000 qui- Aones ou plus de 24 millions d'hectares de terre en friche et capables d*6tre avantageusement cultivés.