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tirer de grands proflts à cause des frais cousidérables qu'ils sont obligés d'acquitter à leurs correspondants de la capitale. Ceux-ci se chargent aussi du transport du tabac en feuilles qu'expédient au gouvernement les administrateurs des pro* yinceSy et de celui du numéraire et de certaines marchandises que le gouvernement envoie pour son compte dans les provinces. Mous ne croyons pas devoir entrer dans de plus grands détails au sujet du petit cabotage, qui ne peut ofirir qu'im faible intérêt aux personnes étrangères au pays. i'\ i Le grand cabotage appartient aussi exclusivement aux

navires de la compagnie ; c'est celui qui se fait avec l'archipel de Solou» les Moluques, Ternate, Manado» Amboine» Banda, les Iles Pelew, Tonga-Tabou, Batavia, Sincapour et la Chine. Depuis quelques années, la Nouvelle-Hollande participe aussi à ce commerce, et les relations avec la cAte occidentale de TAmérique ont repris quelque activité.

L'île de Solou, entourée d'une infinité de petits tlots, est située au sud-ouest de l'archipel des Philippines et à moitié chemin entre Mindanao et Bornéo; elle est indépendante, gouvernée par un sultan dont le pouvoir n'est que nominal et par des deys formant une puissante aristocratie. Les Espagnols s'en étaient emparés en 1637, mais ils l'abandonnèrent de nouveau onze ans après et ne songèrent plus depuis lors à s'y établir. Qnoique cette lie soit peu considérable, die acquiert une grande importance, parce qu'elle est le rendez-vous de tous les pirates qui infestent ces mers, et qui viennent y apporter le produit de leur pèche et celai de leurs brigandages.

La mauvaise foi des habitants de Solou est si grande» qu'il n'y a que les Chinois seuls qui puissent faire des affaires

LES PHILIPPINES. ^ti

avec eux. Il n'y a aucune police dans le pays, et les marchands sont obligés de s'y présenter armés : toutefois les bénéfices attachés à ce conunerce sont quelquefois si considérables, que des Espagnols, des métis, des étrangers même se rendent journellement A Selon; seulement ils ont toujours soin d'emmener avec eux, comme chef d'expédition , quelque Chinois établi à Manille et déjà accoutumé à ce commerce. Voici quelles sont, en général, les conditions auxquelles se font ces entreprises : le Chinois paye à l'armateur de 600 k 700 piastres par mois pour le loyer de son navire de 900 à SSO tonneaux; l'armateur avance de son côté au Chinois une sonnne de 10,000 à 90,000 piastres, à la grosse aventare : c'eA-k-àite q«e la somme est perdue si le navire fait naufrage ; s'il revient, la sonmie est remboursée en marchandises de retour, fi, de plus, 90, 23 et jusqu'à 95 pour 100 d'intéi^t.

Les marchandises propres au commerce de Solou sont, en articles d'Europe, de petites indiennes (mdianittoà) k fond rouge et A larges fleurs de couleurs voyantes , des mousselines unies, ou brodées, ou brochées, des calicots blancs, des percales on pafUno, par pièces de 19 mètres, des cambayas à fond rouge ou d'autres couleurs voyantes, du fer en petites barres, de la quincaillerie, des perles de verre de couleur, des cristaux, des outib de charpentier et de forgeron.

En articles des Philippines, du riz Uanc d'Antique ou d'Ik)ao» du padi ou riz brut, du sucre de qualité inférieure, du tabac en feuilles, de Bisaye, qui se vend & très-bas prix , de l'huile de coco et une infinité de petits objets de peu de vdeur.

En articles du Bengale, des cachachitas, étoffes de coton

imprimées, à fond rouge, desgarras et maroadies, étoffes de coton grosses et fines dont le chef est en fil d'or, des madr» à fond rouge, de Topium de Patna.

En articles de la Chine, du manta coleta (nankin, mahou), des chapuas ou pièces chinoises de cuivre, de la faïence conunune, quelques étoffes de soie, des cuvettes, des pots, des lampions et autres ustensiles en cuivre.

Les denrées dont la défaite est la plus assurée sont le riz blanc et le padi , ainsi que le tabac et le sucre. Le nankio ' est aussi fort recherché ; il sert pour les échanges, les pièces de nankin tenant lieu, à Solou, de monnaie courante, au taux d'une piastre par pièce. Il coûte, à Manille, 33 piastre les cent pièces, et revient, à Solou, tous frais compris, à 4 réaux de plata la pièce. On peut encore payer, à Solou, avec des piastres espagnoles, des roupies et des chapuas ou cash chinois, qui sont, comme nous venons de le dire, des pièces de cuivre trouées et enfilées en chapelets. C'est dans les mois de juin et de juillet que le commerce est le plus actif. Nous n'avons pas besoin de dire, vu le caractère connu des habitants de cette tie, qu'il faut user de la plus grande prudence en traitant avec eux, toutefois sans leur laisser soupçonner que l'on éprouve de la méfiance ; car, malgré leur peu de probité, ils sont extrêmement susceptibles.

Les marchandises que l'on prend en retour sont d'abord des nids de salanganes. Nous avons déjà décrit ces nids à l'article consacré à la province de Calamianes; on en fait la récolte deux fois par an, et les meilleurs se trouvent dans des cavernes profondes et humides. Il faut être habitué, depuis sa jeunesse, à cette espèce de chasse, qui est du plus éminent danger. Pour arrivera ces cavernes, on descend

perpendiculairement à plusieurs centaines de pieds, en se tenant à un bambou ou un rotin, n'ayant au-dessous de soi que la mer, dont les flots viennent se briser contre le rocher. Ces nids, fort recherchés en Chine, passent pour être aphrodisiaques. Il en vient peu en Europe. En France, ils sont tout à fait inconnus. En Hollande, on s*en sert comme d'une espèce de liaison dans les sauces blanches. Les nids de première qualité se payent , en Chine, 4,000 piastres le pecul, c'est-à-dire à peu près deux fois leur poids en argent. La Chine tire, tant de Solou que de Java, de Sumatra et de Macassar, pour une valeur de 1 ,363,570 piastres par an de nids de salanganes.

Après les nids, on tire de Solou de Técaille de la tortue appelée testudo in^nicata : elle est plus épaisse, plus transparente et plus variée que celle des autres espèces de tortues; elle est en forme de cœur et se compose de treize pièces, avec vingt-cinq divisions sur le bord. Les pièces du milieu sont les plus épaisses, les plus larges, en un mot les meilleures; les autres sont appelées des sabots. La bonne écaille est en planches larges, sans crevasses, sans charbons et fort transparente. Les petites pièces brisées et recourbées ne sont point estimées. Les Chinois de Manille expédient cette marchandise en Chine, où Ton en fait des boites» des peignes et divers objets de fantaisie. Il en passe aussi beaucoup en Espagne. Le prix de la première qualité est de 1,000 à i,iOO piastres le pecul.

Le balate [bicho de mar) ou holothurie, appelé, à Solou» Uripang et, en Chine, hog-shum^ est une espèce de zoophytc informe qui ressemble à un cornichon noir ou à un morceau de boudin desséché ; il forme un objet de commerce

important entre Solou et Manille. Les négociants de cette ville renvoient en Chine, où il est fort estimé. Les Chinois le mangent cuit, tantôt seul, tantôt mèié avec d'antres mets ; ils en connaissent trent&-trots espèces dSfTérentes , dont les prix varient considérablement : il 7 a, en outre, une qualité tout à feit supérieure et qu'ils appellent vm^se. On le trouve en abondance dans tous ces parages. La senle île de Macassar en envoie, par an, 70,000 peculs en Chine, et Manille beaucoup davantage encore.

Les ailerons ou nageoires du requin sont encore un mets dont les Chinois sont . très-friands et dont Ttle de Soloa fournit une quantité considérable ; mais c'est surtout de Bombay et du golfe Persiqne qu'ils en tirent le plus : il en faut cinq cents pour faire un pecnl, qui se paye de 90 à 45 piastres.

Solou envoie aussi, en Europe et en Chine, de la nacre : elle se vend, en Chine, de iS à le piastres le pecnl. C'est un des objets sur lesquels les marchands de Solou savent le mieux tromper : ils mettent souvent des pierres dans les paquets; aussi ne faut-il jamais les peser sans les ouvrir.

La cire, l'or et les perles compléteront le chargement de retour d'une expédition à Solou. Quand l'or est en poudre, il faut y passer l'aimant pour en retirer les particules de fer que les fripons de Solou y introduisent. Les perles de Solou sont, en général, petites; les Chinois les achètent pour les piler et les donner comme médicament à leors malades.

Il faut compter sept à huit mois pour la durée d'une expédition de Manille à Solou, et de retour.

Le départ des navires pour les Moluques a lieu dans les

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mois de décembre et de janvier. Les marchandises qu'on y porte sont les mêmes qu'à Solou, plus quelques objets de fantaisie et des robes pour les femmes des résidents et des autorités supérieures. On en rapporte du cacao, des oiseaux de paradis, des clous de girofle, de la noix de muscade, etc. Ces tles sont une possession hollandaise : aussi peut-on y faire le commerce dans la plus grande sécurité. Mais les droits d'entrée y étant très-considérables, il s'y fait beaucoup de contrebande. Le fret est de 5 pour 100 sur la valeur des marchandises, plus '/i pour 100 par mois.

Il y eut une époque où le besoin d'holothuries, d'écaillé et de nacre était si vivement senti à Manille, que l'on en cherchait de totis les côtés, ce qui engagea les marchands à faire quelques expéditions pour les lies situées à l'est des Philippines. Les navires passaient par le détroit de San Bernardino et se rendaient aux lies de Fidgrison-Viti, situées par IS"" de latitude nord et 177* longitude ouest de Paris; mais on a renoncé à ce commerce depuis que, dans une de ces entreprises, M. Baraftao, riche marchand de Manille et qui avait été, pendant plusieurs années, gouverneur de Samboanga, y fut massacré avec tout l'équipage de son navire, sans que l'on ait jamais, depuis, entendu parler d'eux, si ce n'est, peut-être, d'un seul homme, nommé Fernando, qui fut recueilli, en 1829, par M. Dumont d'Urville.

Les tles Pelew sont un archipel où se dirigent encore de temps è autre quelques bâtiments de Manille : ils y portent des toiles peintes, des perles de verre de toutes couleurs, des couteaux un peu plus grands que nos couteaux de table et toute espèce de vieille ferraille, prenant, en retour, des holothuries, de récaille de tortue et de la nacre.

Quelques expéditions se sont faites aussi pour Tonga-Tabou, théâtre du naufrage du capitaine Lafond , et des relations de commerce s'étaient établies avec le sultan de Mindanao; mais elles ont cessé depuis l'assassinat d'un Français nommé Martin, il y a sept ou huit ans. Ce brave homme, établi depuis longtemps dans la province de Pampanga, où vivent encore sa veuve et ses enfants, que l'auteur de cet ouvrage y a connus, avait réalisé une grande et.belle cargaison de retour, lorsqu'il fut lâchement tué, avec une partie de son équipage, dans le port de Dabao.

II y a lieu de s'étonner que deui villes aussi considérables, capitales de contrées si riches et si fertiles, et situées si près l'une de l'autre que le sont Manille et Batavia, n'aient pas établi entre elles des relations de commerce plus suivies et plus importantes. Il faut remarquer que Manille est, à une certaine époque de l'année, le passage obligé des navires qui se rendent en Chine à contre-mousson ; ils passent à l'est de l'île de Java et à l'ouest des Philippines, et assez près de Manille pour en reconnaître presque la baie. Mais cette ville conserve encore des souvenirs trop vifs et trop cuisants de l'époque où les Pays-Bas appartenaient à l'Espagne, et surtout de celle où les Hollandais, après avoir chassé les Portugais des Moluques, vinrent se mettre en embuscade à l'entrée de la baie de Manille, pour y attendre, à leur arrivée, les galères de la Nouvelle-Espagne. En attendant, il résulte, des relevés de l'an 1859, que Manille envoie, à Java, des cigares, des guinaras et quelques autres marchandises. Depuis lors, plusieurs expéditions ont encore eu lieu, et un commerce avantageux pourrait incontestablement s'établir entre les deux pays.

Sincapour est une ville située à l'extréaiité méridionale de la presqulle de Malacca; elle forme un des principaux comptoirs des possessions anglaises au delà du Gange et le point central et intermédiaire des relations entre le Bengale et la Chine.

Manille euYoie, sur le marché de Sincapour, du sucre, de l'indigo, du chanvre, des peaux de buffle, du bois de sapan et des cigares; on expédie pour Manille , sur des navires espa* gnols , des tissus de coton , de la cire , du cuivre, du fer , de Tacier et quelques articles de quincaillerie, que les maisons anglaises de Manille font venir d'Europe par voie de Sincapour. Quelques marchandises françaises ont été importées depuis quelque temps par la même voie.

Le cabotage entre Sincapour et Manille est extrêmement actif; il s'est élevé, en 1842, à 36,000 tonneaux et k une valeur de quatre millions et demi. Du reste, ce commerce est tout à l'avantage de Sincapour, qui encombre le marché de Manille des marchandises qu'il y envoie.

Parmi les autres possessions anglaises, Bombay a continué ses relations avec Manille, et nous avons lieu de croire qu'elles ont lieu en partie par des pyroscaphes.

L'Australie , avec laquelle en i837 les rapports étaient presque nuls, en a établi, depuis lors, de fort actib avec les Philippines; Sydney en tire maintenant pour trois millions de sucre inférieur servant & la distillation du rhum et de cigares.

Peu de temps après leur établissement aux lies Philip* pines, les Espagnols obtinrent la permission de trafiquer avec différents ports de la Chine; mais ils ne profitèrent

guère de cet lYantage que pour Maeao, et à cet égard Us le partageaient avec les Portugais.

Le commerce des Philippines avec M acao consiste principalement en rii et padi; il se fkit an moyen de vingtHinq navires par an. Tandis que les relations avec tout antre pays étranger ne peuvent avoir lieu qne par les ports de Manille ou de Samboanga» celles de l'ardiipel avec Macao sont libres pour plusieurs autres ports de la colonie. Ce sont ceux de Carimao et de Salomague , dont le riz est d'une qualité remarquablement belle, qui en exportent le plus , ind^ndaminent de Manille, de Pasacao, de Sorsogon et de Capiz. C'est surtout pendant la mousson du nord-est, qui dure six mois , que Ton peut charger dans les trois premiers de ces ports. Les bAtiments dont on se sert, de 450 à 590 tonneaux, tirent fort peu d'eau ; quand ils sont plus gros, ils se rendent à Whampoa , dans la rivière de Canton, où tout navire portant 3,000 peculs de riz peut monter sans payer de droits : un navire peut faire jusqu'à cinq voyages par an. La douane chinoise de Macao ne perçoit pas de droits sur le riz ; mais la douane portugaise, car il y en a deux dans cette ville, exige 4 chapuas par hayon ou sac, ce qui bit 30 A 40 piastres pour le chargement d'un navire de 400 tonneaux. Quand le chargement se compose de toute autre marchandise que de riz, le navire est mesuré à la manière chinoise et paye des droits; mais on lui délivre un titre qu'on appelle ch^, moyennant lequel il ne paye, quand il revient, que le tiers de ces droits.

Indépendamment du riz, Manille envoie encore à Macao du balate, des nids de salanganes, des zibis (chevrettes sèches].

du cuir de buffle , du bois de campèdie» du colon, des tendons de cerfs dits nervios de venao^ des ailerons de requins, du bois d'ébèné et de molave , de la nacre, de Tindigo liquide ou ttntoron , de Tor en poudre et quelques autres articles moins importants.

Quant aut retours que Manille reçoit de Hacao, nous ne croyons pas pouvoir en donner une meilleure idée qu'en transcrivant le détail du chargement d'un sharapan chinois entré à Manille pendant notre séjour dans cette ville. 261 pots couverts d'ail et de radis salés. 8 peculs d'agua mala.

15 id. couperose.

904 gantas d'huile de Chine.

1,140 id. riz rouge.

2 peculs d'anis de Chine.

3 1/2 id. grains de verres (perles).

aO,000 aiguilles à coudre.

8 anafres.

275 éventails papier et bambou.

10 id. d'étofiè.

300 petits boutons pour chemises chinoises.

10 couteaui de cuisine.

1,536 petits plateaux en bois, en laque, et corbeilles. 100 id. avec couvercles.

140 id. de carton.

330 cuvettes de porcelaine bleuAtre.

250 espèces de poterie vernie.

250 petites cuillers en bois.

56 cuillers en fer.

4(K> charreros de terre fine.

90 petites corbeilles en bambou.

SO peculs de sèches, poissons sëchés.

160 grands grelots.

i,SOO petits grelots.

iOO petites sonnettes en cuivre.

190 pots couverts de canasi.

450 chaussures en espèce de jonc.

92 id. pour enfant.

50 paniers de marrons.

100 cuacos de bambou.

17 id. de cordes de nankin cati.

200 id. de cire.

2 1/2 peculs de chanckao.

490 catis de thé de différentes qualités. 2 peculs de gros clous de planchers.

27 timoins pour boites de cartons vernis.

15 catis jus de réglisse.

4 id. de chojua.

106 crachoirs, poterie verte.

620 balais de bourre de coco et de broussailles 820 cure-oreilles.

80 petits miroirs avec cadre en bois.

4 paillassons en bourre de coco.

5 peculs de fleur de bananier.

4 petites boites avec dessins mouvants.

50 lanternes-falots en tôle.

44 petites bottes de faïence chinoise.

15 id. avec fleurs en soie.

20 enveloppes de guingon mondée.

15 cabans de guingon dans son écorce.

54 peculsdeguatubin.

iO p. fil de cordonnier.

21 p. de poix.

568 jambons.

12 petites corbeilles à joner.

40 jupaos.

10 catis de jongos.

15 id. dejoguin.

24 pièces de lucouan.

520 livres de Chine en blanc.

72 assortiments de petits livres en faïence. 150 pièces de linge cambayas.

100 id. id. ouvré.

5 grandes limes.

57 moalins en pierre pour moudre.

35 cartes chinoises.

21,183 pièces de nankin, 1'% 2« et 3* qualités. 3,186 dejipo, id.

1 caban de pommes sèches.

4 pièces d'étoffe bleue (coton) lustrée. 8 temos de mortiers.

206 pièces de ninfas.

1,990 catis petites oranges douces.

3 cabans de noix.

12,000 poires.

2,800 parapluies en papier de diverses couleurs. 92 id. du Japon.

542 emplâtres de luyo et parto.

70 peculs papier du Japon.

6 id. à écrire.

334 LCS PHILIPPINES.

36 catîs, papier buvard.

36 peculs d'alun.

1 ,600 pierres à aiguiser.

600 petites assiettes faïence verte.

12,833 grands plats porcelaine blapche.

81 td. différentes formes.

715 petits pots verts.

3,420 assortiments depetitspots noirs, différentes qualités. Si , 661 plats faïence bleue , id.

11,500 briquets complets à feu.

50 catis de rd)etes, mèches combustibles. 150 chaux de Chine.

18 pièces de satin noir.

50 catis de suncas, ou résine de pin.

12 pièces saya saya (levantine) ouvrée.

200 peculs de sutanju, espèce de vermiodle. 200 scies à main.

100 scies d'une brasse.

220 petites soupières de porcelaine bleuâtre. 11,000 sipit de bambou.

100 brosses à dents.

225 id. pour souliers.

25 catis de senti.

57 pots en faïence bleue.

60,000 tasses de différentes qualités.

2,000 petites tasses pour thé.

1,620 ciseaux de tailleur.

5 peculs 11 catis d'encre.

tO pots en cuivre.

137 espèces de cuvettes à anses.

LES PHILIPPINEST. 335

900 espèces de lampes id.

53 encriers.

24 id en laque.

53 id. en pierre.

1,000 tinjoys, espèce de lampes en poterie.

3 pièces de velours.

1773 pots en faïence verte de différentes qualités.

4 écrans.

189 pots enterre.

3 cruches de l'* qualité.

2 peculsdetojoonboisdeChine.

2 id. de rhum.

21 veilleuses faïence verte.

404 souliers végétaux.

25 id. pour enfant.

Ce sont les Chinois de Manille qui achètent, en général, ces cargaisons. Parmi les objets importés, un grand nombre sert à faire des cadeaux.

Les achats de la Chine se sont élevés à 4 millions 1/2 en 1842 , la valeur en a presque doublé depuis 1840. En ce moment, les bois de construction des Philippines se dirigent sur Hong-Kong , où le séjour des Européens va, en outre, attirer le café, les cigares, le sucre et le rhum de Manille.

Le mouvement de la navigation entre Manille et la Chine a occupé, en 1842, 55,000 tonneaux : c'est plus du 1/3 de la navigation totale de ce port.

Une circonstance particulière a, dans ces derniers temps, occasionné un double mouvement d'importation et d'exportation de numéraire entre la Chine et l'entrepôt de Manille.

Des sommes assez considérables en piastres du Mexique ayant été introdaites sur le marché chinois» où, d'habitude, on n'admet que les piastres espagnoles , et n'ayant pu y trouver cours, ont été refoulées vers Manille. Si Ton en croit même des renseignements pris sur les lieux, la fabrication des piastres fausses, qui serait très-«ctive à iCanton, n'aurait pas été étrangère à ce reflux.