DÉFINITIVE

Nous sommes en communion d'idées a^ec Tautaur de la plaquette ; nous ne ferons observer qu'une chose, essentielle à notre avis, — c'est que les textes euxmêmes nous manquaient; dans l'espèce, nous avons dû rechercher, butiner, efreconstruire le texte des Philippiques; nous avons procédé par analogie, induction, vx>ie de comparaison, sondages historiques plusieurs fois répétés, jusqu'au moment où le texte nous appa-* raissait enfin dégagé des racontars de Ruelles et en harmonie avec l'histoire, la science par excellence, l'autorité devant laquelle tout et tous doivent s'incliner; — voilà notre procédé ; bon ou mauvais, d'une valeur relative et contestable, ou d'un concept lumineux et certain, nous le livrons à la critique; nous ne réservons qu'un points notre absolue sincérité et notre ardent amour des responsabilités !

Lors de nos travaux préparatoires sur Ic^ Philippiques y nous avions eu comme objectif la suppression des

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chiffres qui servent de renvoi. Les notes, réduites à leur teneur, quelque substantielles qu'on les suppose, ne disent plus rien, dès qu'il faut péniblement rechercher le passage de l'Ode relatif à la citation ; — cette remarque nous a fait conser\xr les chiffres ; pour les éviter, il faudrait donner les Odes Philippiqties sans appréciations, sans commentaires; or, une telle édition rencontrerait le dédain du public ordinaire, et4)eut-étre aussi du public lettré, — car les Philippiqtus fourmillent d'allusions sur l'histoire girecque, romaine, juive, sur l'histoire particulière du dix-huitième siècle, qui est du ressort exclusif des Mémoires; une édition sans notes ne répondrait pas au besoin de lumière dont notre génération est tourmentée; elle serait une lettre mone pour ceux qui n'ont pas fait leurs humanités, litUriC hunianiores, — et c'est le cas de beaucoup de lecteurs très-avides de connaître et très-estimables.

Voilà les circonstances atténuantes que nous invoquons en faveur de nos chiffres, ils sont rigoureusement nécessaires ; nul éditeur ne les évitera ; c'est un mal nécessaire ! Même avec cette imperfection, nous croyons notre Édition vraiment définitive, et répondant à tout ce qu'une intelligence cultivée est en droit d'attendre. — Qu'on accuse notre talent, cela nous est égal; — cette critique n'est que trop fondée! Mais qu'on respcae notre bonne volonté et nos recherches, inspirées par une seule passion, — la Justice !