L'Idée de Dieu, pa^cs 381 et suiv

précisés, et M. Caro a raison d'en revenir aux formules de la vieille métaphysique : Dieu est la cause première, l'Etre des êtres, Tacte pur, c'est-à-dire la perfection et la réalité suprêmes. M. Caro déclare qu'il n'a pas Tintention de faire une démonstration, mais qu'il se contente de donner une définition. Il la complète en ajoutant que ce Dieu intelligent est aussi un Dieu aimant : « Il faut a croire, dit-il, qu'il y a un Dieu qui nous <c connaît, qui appelle tout notre cœur et qui a y répond. Un Dieu qui n'aimerait pas ne « serait pas digne d'être adoré. L'adoration <c est le plus haut degré de l'amour, et l'amour (c suppose qu'on puisse être aimé; il n'y a « pas d'amour sans cela. On n'adore pas une « loi, quelque simple et féconde qu'elle soit ; « on n'adore pas une force si elle est aveugle, « quelque puissante , quelque universelle (( qu'elle puisse être, ni un idéal, si pur qu'il (( soit, s'il est une abstraction; on n'adore « qu'un Etre qui soit la perfection vivante, la <( perfection de la réalité sous ses formes les (c plus hautes, la pensée, l'amour. Toute « autre adoration implique un non sens, « s'il s'agit d'un pur abstrait; une idolâtrie, « s'il s'agit de la substance de l'univers. « Voilà Dieu, tel que le conçoit la raison, (( tel que le réclame la conscience reli-

« gieuse de l'humanité. Voilà notre Dieu*. »

Oui, la raison est satisfaite par cette notion d'un Dieu, réalité vivante et suprême, principe et fin des choses, intelligence souveraine et bonté sans limites; les hypothèses qu'on voudrait lui substituer n'offrent que des impossibilités devant lesquelles la raison recule comme devant un joug qu'elle ne peut accepter qu'en abdiquant : si quelques penseurs solitaires s'en contentent, la conscience religieuse de l'humanité les repousse, et elle ne cessera jamais de faire monter vers le vrai Dieu l'encens de ses adorations et de son amour.