Logique de Port-Royal^ I'" partie, ch, r

in intellectu quin prius fuerit in sensu. » M. Taine, en niant la réalité des idées générales et en les confondant avec les noms, est encore disciple de Condillac, qui leur a déclaré une guerre à outrance et ne les admet que comme auxiliaires de la mémoire*.

L'origine des idées générales tient, d'après nous, à la constitution même de l'esprit humain qui est obligé d'abstraire, des objets, leurs conditions particulières; mais l'ouvrage que nous analysons leur assigne une origine différente : « On peut assister de près, ditce il 2, à la naissance de ces noms généraux « (n'oublions pas que, pour lui, le nom se « confond avec la chose); chez les petits ence fants, on la prend sur le fait. Nous leur « nommons tel objet particulier et déterminé, « et, avec un instinct semblable à celui des « perroquets et des singes, ils répètent le « nom qu'ils viennent d'entendre. Jusque-là, « ils ne sont que des singes et des perro- « quets; mais ici se manifeste une délica- « tesse d'impression toute spéciale à l'homme. « Vous prononcez devant un bambin, dans « son berceau, le vaotpapay en lui montrant « son père; au bout de quelque temps, à son

1. Essai sur Vorigine des connaissances humaines, I" partie, ch. vu.