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supérieure à la sensation. L'idée est-elle absolument pure ? Ici, il faut soigneusement distinguer: si, par absolument pure, on entend une idée qu'on peut évoquer sans le mot qui l'exprime, non, il n'y a pas d'idées pures dans ce sens, parce que toutes les notions sont intimement liées à un élément sensible, quand ce ne serait qu'aux mots qui les représentent. La présence d'un élément sensible dans toutes nos conceptions, même les plus élevées, est la conséquence de notre nature d'intelligence incarnée. Mais si, par idée pure on entend une idée dégagée des liens qui enchaînent la sensation et l'image, toutesnos idées générales le sont, comme le prouvent, entre autres, les définitions géométriques citées par M. Taine. La définition du cercle n'est pas la définition de tel cercle, mais celle du cercle en général ; or^ l'idée du cercle en général n'est ni une image, ni une sensation, puisque l'image et la sensation sont toujours particulières.

Nous répondons, 2° que lorsque nous lisons rapidement une page imprimée, nous ne sommes nullement dans l'illusion en croyant voir les idées sous les mots. Quelque rapide que soit la lecture, nous voyons toujours le mot, c'est incontestable ; bien mieux, dans le même mot, nous passons d'une lettre à une autre, mais le passage-est si prompt que nous