I. Théodicée chrétienne, p

288 LES ÉCOLES SPIRITUALTSTES.

que la raison peut atteindre et démontrer les vérités premières de l'ordre moral et religieux, mais qu'il peut y avoir, en dehors de la foi, « une bonne philosophie, une philosophie pure et vraie, » contenant, non pas toute la vérité, mais une part de la vérité, utile par conséquent, bienfaisante dans sa mesure, et digne de quelques égards et de quelque respect. Il reconnaît que « de nobles esprits, éclairés des rayons de la vérité naturelle, » peuvent s'en tenir à elle; et que « cette philosophie élevée, ne respirant que le plus pur spiritualisme, » loin d*être l'ennemie du christianisme, en est plutôt l'amie et l'alliée^, — Il est triste d'avoir à dire qu'au temps où nous vivons, faire de pareilles concessions, si raisonnables, si simples qu'elles soient, c'est pour un théologien faire acte de rare indépendance. Il faut louer M. l'abbé Maret, non-seulement d'avoir vu la vérité, mais surtout d'avoir eu le courage de la dire.

C'est un éloge que ne mérite pas à de moindres titres un homme à qui un grand talent, une âme ardente, un esprit généreux et vraiment libéral, ont déjà conquis une juste renommée : je veux parler du P. Gratry. Celui-là n'est pas un placide théologien, c'est un lutteur. Il s'est jeté dans la mêlée en volontaire; l'amour de la vérité l'a fait soldat.

i. Philosophie et Religion, 1. 1, 20^ leçon, p. 470 et 471.

l'aBBé gratry. 289

Que son ardeur l'ait parfois emporté, qu'il ait souvent manqué le but en le dépassant, qu'en un mot il frappe plutôt fort que juste; on peut le prétendre : personne ne niera que, même dans sa polémique la plus acerbe, il n'ait porté une sincérité courageuse et une loyauté parfaite ; ni surtout que dans ses écrits philosophiques il ne s'inspire d'un sentiment très-élevé de liberté et de tolérance. C'est à l'occasion de la première apparition sérieuse de l'hégéhanisme en France, que le P. Gratry publia son premier écrit philosophique'. Depuis lors, dans plusieurs ouvrages qui ont été trèsremarques, il a continué de combattre, avec une énergie qui ne se lasse pas, cet ennemi qui est à ses yeux (et en cela il faut reconnaître qu'il voit juste) le plus redoutable qu'aient aujourd'hui en face d'elles la religion et la philosophie spiritualiste. — (( La raison est en péril ! » s'est-il écrié un jour^. Et il n'est que trop vrai : mais, je l'avoue, j'aime cette parole dans la bouche d'un théologien. J'aime entendre un chrétien fervent pousser ce cri d'alarme, et faire retentir cet appel à la raison si souvent insultée et maudite depuis un demi-siècle par les théologiens. J'aime entendre un homme qui porte la robe du prêtre invoquer ces deux puissances

1 . De la sophistique contemporaine, lettre à M. Vacherot, in-8, i85^.