V. swprà, ch. vu, p. 244 et suiv

discussion, je veux seulement ici toucher quelques points que j'ai dû omettre plus haut, et envisager la question par le côté le plus général.

Une des objections qui sont faites le plus souvent contre la personnalité divine, consiste à dire que nous nous faisons de Dieu une idée arbitraire et grossière ; que nous lui prêtons des attributs, des facultés qui n'appartiennent qu'à l'homme, et qui sont inconciliables avec la véritable notion de l'absolu. — (( L'absolu, dit-on, nous échappe. On ne peut le définir que par des négations. Dire de Dieu, qu'il est éternel, infini, un, immuable, c'est dire qu'il n'a pas de bornes, qu'il n'est ni dans le temps ni dans l'espace, qu'il est sans mouvement et sans variété; c'est ne rien dire de positif, c'est accumuler les négations, c'est avouer qu'on ne sait rien et qu'on ne peut rien savoir de Dieu. Si,, pour sortir de là, on donne à Dieu des attributs moraux, l'intelligence, la sagesse, la bonté, l'amour, on tombe dans l'anthropomorphisme; on prête à l'absolu des qualités qui ne conviennent qu'à un être relatif. C'est le Dieu de l'imagination et de la poésie, ce n'est plus le Dieu de la science. »

L'essence divine nous est impénétrable ; qui le nie? Dieu seul peut comprendre pleinement la nature de Dieu ; cela est manifeste. En ce sens, il est vrai de dire que l'absolu nous échappe : une intelligence finie comme la nôtre ne peut prétendre em-

brasser l'infini. Mais de ce que nous ne comprenons pas tout en Dieu, est-ce à dire qu'il n'y a rien en lui que nous puissions connaître? Nous le concevons comme la raison nécessaire du monde, c'est-àdire comme infini et parfait : par là même nous le concevons forcément comme revêtu d'un certain nombre d'attributs essentiels, et ces attributs, nous les élevons par la pensée à la hauteur de la perfection absolue. Est-ce que ce sont là des idées négatives, des négations accumulées? Dieu existe d'une existence nécessaire : qu'y a-t-il de plus réel que l'être? Dieu est le principe des choses, il a la puissance créatrice : qu'y a-t-il de plus positif que la puissance? La puissance suppose une volonté qui la met en jeu, et une intelligence qui la dirige : qu'y a-t-il de plus saisissable à l'esprit que la volonté et l'inteUigence? Il en faut dire autant de la sagesse, de la justice, de l'amour. Est-ce que c'est là faire de l'anthropomorphisme? Non, c'est prendre seulement dans la notion que nous avons de l'être les attributs essentiels de l'être, et les affirmer en Dieu, dégagés des conditions de limite et d'imperfection où ils nous apparaissent dans le monde ^ Sans doute il y a là un élément négatif qui s'ajoute à l'idée principale, puisque je nie en Dieu la limite, l'imperfection; mais l'idée principale n'en est pas