Esquisse, préface, p. xxv

pas lin disciple de Descartes qui a écrit cette autre phrase : u La raison ne relève que de ses propres c( lois; on peut l'atténuer, la détruire plus ou moins <( en soi ; mais tandis qu'elle subsiste et au degré (( où elle subsiste, sa dépendance est purement ficc( tive, car c'est elle encore qui détermine, en vertu (( d'un libre jugement, sa soumission apparente ^ »

Au surplus, c'est là une question à part et sur laquelle nous n'avons point ici à nous appesantir. Ce qui appelle notre attention, c'est la philosophie même de M. de Lamennais : essayons d'en donner une idée.

Sa méthode est hardie, mais périlleuse. La philosophie étant pour lui la science universelle, elle doit s'efforcer de reproduire, dans le système de ses conceptions, le monde intellectuel dont le monde des sens est la grossière image. Mais où saisir les lois de la création et le plan idéal de l'univers visible, sinon dans l'Être infini d'où ce monde fini est dérivé ? L'origine , la nature , la fin des êtres ne peuvent se déduire que de la science de l'absolu ou de Dieu. « Dieu connu, tout est connu, au degré où u nous pouvons le connaître lui-même; et nulle (( connaissance n'est possible sans celle-là ^. )) C'est donc l'essence même, ce sont les lois nécessaires