Conirad. économ., t. I, p

M. PROUIUION. 63

conséquent logiquement inadmissible : en quoi il va plus loin que les disciples les plus excessifs de Hegel. Pour M. Feuerbach, par exemple, et pour nos Hégéliens français \ si Dieu n'est pas et ne peut pas être un être déterminé, il est au moins un idéal, il est ridée de Tliumanité élevée jusqu'à la perfection, jusqu'à la hauteur de l'infmi; et pour les philosophes de celle école, bien loin que cet idéal soit contradictoire à la nature humaine, il est le but suprême vers lequel elle tend : bien loin d'être l'antipode et la négation de l'intelligence humaine, lien Cot en quelque sorte le type et le modjle sublime. Mais de soutenir que l'idéal est contradictoire au réel, que le type d'un être est son opposé, que la perfection d'une chose est sa négation ; c'est là un excès de paradoxe, ou plutôt une extravagance qui n'était tombée encore dans la tête de personne. Faire de Dieu, dont le nom (même pour ceux qui contestent son existence) est au moins le symbole du bien, l'expression du beau, du vrai et du juste, faire de Dieu le symbole du mal, l'expression de tout ce qui est anti-social et anti-humain, l'ennemi de l'homme, Satan en un mot; c'est, je pense, le plus insolent déli qui ait jamais été jeté à la raison et à la conscience de l'humanité.

Au surplus, et pour peu qu'on y regarde, la

i. Voyez infrà, ch. vi et vu.

64 l'athéisme.

vraie pensée de M. Proudhoii est bien claire. M. ProLidhon n'est point un métaphysicien, et on le voit assez ; c'est un révolutionnaire : il ne se sert de la métaphysique, comme de tout le reste, que pour faire son œuvre de révolutionnaire -, et cette œuvre, il le proclame hautement, c'est l'abolition de tout gouvernement, de tout pouvoir, de toute autorité, quels qu'en soient le nom et la nature ; c'est l'absolu affranchissement de l'homme. c( Ne voyez- « vous pas, dit-il, qu'il en est de la rehgion comme " c( des gouvernements, dont le plus parfait serait la c( négation de tous ^ » Or, il a vu tout d'abord que « l'idée de Dieu est le type et le fondement du princ( cipe d'autorité, » et comme il s'est « donné pour <c tâche de détruire ou du moins de subordonner ce « principe partout où il se manifeste, dans la soa ciété, le travail, la cité'^, » c'est à Dieu qu'il a déclaré la guerre ; c'est à chasser de l'esprit humain l'idée de Dieu qu'il consacre tous ses efforts. « Nier la suprématie de Dieu sur l'humanité ; » empêcher que l'homme s'inchne devant aucun autel, de peur

1. Contrad. économ., prologue, p. 37. — Il a exprimé cette idée dans dix autres passages plus énergiques. « La démocratie est l'abolition de tous les pouvoirs, spirituel et temporel, législatif, exécutoire, judiciaire, propriétaire. Le gouvernement de l'homme par l'homme, c'est la servitude...» [Confession d'an révolutionnaire, p. 24.) — « Je ne veux être ni gouvernant ni gouverné. » {Id., conclusion, p. 321.)