Id., ibid
core qui ne sont pas mieux justifiées. A l'entendre, c'est son caractère distinctif et en même temps sa supériorité, de se placer en dehors et au-dessus de tous les systèmes soit religieux, soit philosophiques, et d'échapper ainsi au reproche d'hypothèse que tous ont plus ou moins encouru. Ainsi elle n'accepte pas l'athéisme : l'athéisme, c'est encore de la métaphysique; (( l'athée est encore à sa manière un théologien. » 11 prétend donner une explication des choses ; il veut rendre compte de l'origine du monde, soit par la rencontre des atomes, soit par une puissance occulte qu'il appelle la nature. — La philosophie positive ne repousse pas moins le panthéisme, et à plus forte raison ; car le panthéisme est encore une explication du monde, un système théologique : seulement, à la place des atomes, il met l'esprit général qui s'incorpore et prend conscience de soi dans l'homme ^
La philosophie positive n'explique rien : « Toute c( explication étant une pure hypothèse, elle s'absc( tient de toute explication... Elle ne nie rien, « n'affirme rien; car nier ou affirmer, ce serait « déclarer qu'on a une connaissance quelconque (( de l'origine des êtres et de leur fin. Ce qu'il y a (( d'étabU présentement, c'est que les deux bouts (( des choses nous sont inaccessibles, et que le mi-
i» Paroles de philosophie positive, p. 31-32.
M. LÎTTRÉ. i09
« lif;u seul, ce qu'on appelle en style d'école le re- « latif^ nous appartient. Nous ne savons rien sur « la cause de l'univers et des habitants qu'il ren- (( ferme *. — Le fait est que l'univers nous apparaît « comme un ensemble ayant ses causes en lui- « même^ causes que 7ious nommons ses lois. Le « long conflit entre l'immanence et la transcen- (( dancc touche à son terme; la transcendance, « c'est la théologie ou la métaphysique, expliquant « l'univers par des causes qui sont en dehors de (( lui; rimmanence^ c'est la science expliquant « l'univers par des causes qui sont en lui...
« L'immanence seule est véritablement humaine « et directement infinie : humaine, car elle ne dis- (( socie pas l'histoire des hommes pour les partager <( en réprouvés et en élus; directement infinie, car, (( laissant les types et les figures, elle nous met, « sans intermédiaire, en rapport avec les éternels « moteurs d'un univers illimité^ et découvre à la (( pensée stupéfaite et ravie les mondes portés sur (( l'abîme de l'espace et la vie portée sur l'abîme « du temps ^. »
Il y a une incontestable habileté dans cette attitude du positivisme, affectant de se retrancher dans une sorte de scepticisme provisoire ou de doute méthodique; prétendant ne rien nier, ne rien affir-
