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« sent le progrès régulier qui, par une série comp- « tée de transformations prévues^ les amène à l'état « définitif et marqué. On jouit par sympathie de la « toute-puissance de la nature^ et l'on sourit en (( voyant la chimiste éternelle^ par une mince alté- « ration des proportions, des conditions ou des a substances, imposer des révolutions, fabriquer " des destinées^ instituer la grandeur ou la décaç< dence , et fixer d'avance à chaque peuple les (( œuvres qu'il doit faire et les misères qu'il doit (( porter. C'est un noble spectacle que celui du (( laboratoire infini^ étendu dans le temps et dans <( l'espace, où tant de vases divers, les uns éteints et (( rempUs de cendres stériles, les autres agissants « et rougis de flammes fécondes, manifestent la « diversité de la vie ondoyante et l'uniformité des « lois immortelles*. »

Qu'on fasse aussi large qu'on voudra la part de la métaphore et des effets de style, en vérité, il était permis de s'y tromper. Et quand, dans le même morceau, l'auteur expliquait comme quoi la constitution anglaise est le produit de circonstances locales et d'une forme d'esprit originelle , dont la force a été accrue par une alimentation composée de viande et d'ale, on pouvait se demander si celui qui émettait de si étranges propositions n'était pas