Ibid.j Préface, p. xvii

M. UENAN. i211

d'amour à proposer aux hommes! L'idéal même, quel fantôme flottant et insaisissable ! Chacun ne poursuit-il pas ici-bas un idéal différent? — Et quant à cette prétention de M. Renan que la religion de l'esprit dont il s'est fait l'apôtre ne soit autre chose que la religion de Jésus, que le christianisme agrandi et épuré, c'est-là, en Yérité, une thèse qu'il est difficile de prendre au sérieux. On sait assez que c'est la faiblesse des philosophes de vouloir retrouver partout leur système : mais M. Renan n'abuse-t-il pas de la permission, quand il nous donne le fondateur du christianisme pour un idéaliste^ c'est-à-dire pour un partisan ou plutôt un précurseur de la doctrine de Hegel*? Même en se plaçant au point de vue de la critique moderne et en ne considérant Jésus que comme un homme sublime, peut-on soutenir sérieusement, l'Évangile à la main, que Jésus n'était ni spiritualiste ni déiste, c'est-à-dire ne croyait ni à une âme distincte du corps, ni à un Dieu déterminé et personnel? A qui persuadera-t-on que lorsqu'il dit :

« Mon père C'est mon père qui m'a envoyé, »

il entend ce mot au sens des hégéliens et veut parler de c( l'idéal transcendant, de l'océan des êtres, de notre père, l'abime?... »

Au point de vue de la logique, il y a, entre les