Lettre à M. GuèrouU

2. Discours d'ouverture au Collège de France, 22 février 18G2.

taphysique il professe comine les positivistes le doute systématique; que sur la nature de l'âme il pense et parle comme eux; que, pour lui comme pour eux, la cause suprême et la destinée humaine, l'origine et la fm des choses sont des problèmes insolubles ; que la science, en un mot, n'atteint que des lois-, et que « les seules lois réelles et positives sont celles de la physique, de l'astronomie et de l'histoire. »

Sa doctrine n'abaisse pas l'homme ; elle lui propose un noble but, la conquête de la vérité, FaccompUssement du devoir. Mais, chose étrange ! Ce devoir, cette vérité, ne répondent à rien de réel et d'absolu ;elleenfaitquelque chose de relatif, de mobile, de changeant comme nous. De la métaphysique de Hegel, M. Renan a retenu une seule idée, dont il a fait toute sa philosophie : c'est celle qui consiste à substituer, en toutes choses, a la catégorie du devenir à la catégorie de l'être, la conception du relatif à la conception de l'absolu K » De là, les conséquences qu'on a vues. — Rien ri est, tout est en voie de se faire. La conscience humaine n'est pas un sujet permanent et identique, mais un ordre de phénomènes qui se développe. La personnalité humaine n'est pas une existence propre et distincte, mais une influence, un souvenir. Dieu