PREFACE. XIII

moitié justice de certaines doctrines quand on leur a arraché leur masque et infligé leur véritable nom.

Il m'a semblé qu'il ne serait ni sans intérêt ni sans utilité de présenter , dans un cadre restreint, le tableau des principales doctrines qui, depuis trente ans, se sont produites en France. Ce n'est point une histoire de la philosophie au dix-neuvième siècle que j'ai prétendu écrire : pour une telle œuvre, l'autorité et les forces m'auraient également manqué. Mon sujet est moins vaste. C'est seulement au point de vue de la philosophie religieuse que j'étudie les opinions contemporaines; et c'est seulement à partir de 1830 que j'ai à en suivre le développement et à en apprécier le caractère, puisque, comme on vient de le voir, c'est à cette époque seulement que les questions religieuses commencent à s'agiter et les systèmes à se produire . On peut même dire que ce n'est qu'à partir de 1840 que ce mouvement se prononce nettement, et que la lutte des idées, un instant assoupie.