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ces solutions, et tour à tour il les a rejetées. Sa pensée a traversé des phases diverses, et son langage se ressent des oscillations de sa pensée ; car il donne successivement au mot Dieu deux ou trois significations toutes différentes. Lui-même en fait Taveu dans le passage suivant, où il nous livre, ce semble, sa formule définitive :

(( Je l'ai cherché longtemps, ce Dieu que je (( croyais c«cAe. . . Je l'ai cherché dans l'imagina- (( tion et dans la conscience. J'ai cru le trouver « dans la nature et l'humanité. Partout je n'ai vu, c( je n'ai saisi que des idoles... Alors j'ai essayé de « traverser la scène mobile du monde pour péné- « trer jusqu'au fond immuable, au principe iné- « puisable de la vie universelle. Là, je l'avoue, j'ai « eu un moment d'éblouissement et d'ivresse ; fai (( cru voir Dieu. L'être en soi, l'être infini, absolu, (( universel, que peut-on contempler de plus suce bhme, de plus vaste, de plus profond?... Mais c( ce Dieu vivant^ que d'imperfections, que de « misères il étale, si je le regarde dans le monde, « son acte incessant? Et si je veux le voir en soi « et dans son fond, je ne trouve plus que Vêtre en « puissance, sans lumière , sans couleur^ saîis

a forme y sans essence déterminée Mon illusion

(( n'a pas tenu contre l'évidence, contre la foi du ce genre humain. Dieu ne pouvait être oii n'est pas c( le beau, le pur, le parfait. Où le chercher alors,

M. VACIIEROT. 241

« s'il n'est ni dans le monde^ ni au delà dn monde; « s'il n'est ni le fini^ ni l'infini^ ni Vindividu, ni (( le tout? Où le chercher, sinon en toi, saint idéal « de la pensée? Oui, en toi seul est la \érité pure, « l'être parfait, le Dieu de la raison... Tu n'es pas « seulement divin, sublime idéal, tu es Dieu; car « devant ta face toute beauté pâlit, toute vertu « s'incline, toute puissance s'humilie. L'univers est « grand; toi seul es saint : voilà pourquoi toi seul

« es Dieu Idéal, idéal! Tu es bien le Dieu que

« je cherche. Ta lumière est la seule qui puisse « faire évanouir à jamais les deux fantômes de « l'idolâtrie et de l'athéisme ^ »

Récapitulons. De compte fait, voilà trois dieux entre lesquels a hésité M. Yacherot : — Le Dieu vrai^ mais qui n'est qu'une abstraction morte; — Le Dieu réel^ mais qui est imparfait ; — • et enfin \ Idéal ^ qui seul possède la perfection. C'est à ce dernier qu'il s'attache définitivement : c'est là le Dieu véritable, celui « qu'ont adoré Platon, Descartes, Malebranche et Fénelon'^ »

Il n'y a qu'une différence entre l'idéal de Platon, de Malebranche, de Fénelon, et celui de M. Yacherot : c'est que pour les premiers l'idéal est une réalité, la réalité souveraine et absolue ; tandis que