ÉTUDE CLINIQUE

Les suppurations ligneuses périrénales évoluent, ainsi que nous l’avons vu, avec une lenteur extrême, pouvant s'étendre sur plusieurs mois. On conçoit donc que l'aspect clinique sera totalement différent suivant le stade où sera vu le malade.

Dans la majorité des cas, un phlegmon périnéphrétique a un début très insidieux. Les formes ligneuses ne font pas exception à la règle, bien au contraire.

Comme toujours, il importe de bien rechercher les indices d’une infection antérieure. Depuis longtemps en effet, le souvenir du « petit bouton » ou d’une pyodermite des plus banales aura été effacé, lorsqu'un jour, le malade accusera une douleur lombaire.

Cette douleur sera souvent minime ; la palpation permet en général de retrouver son maximum dans lPangle costo-lombaire, avec irradiations plutôt descendantes, lombaires, abdominales ou crurales. Le travail, la fatigue, l’exagèrent.

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En même temps, une petite poussée thérmique à 38”, parfois 38° 5, se produit et ne persiste guère au-delà de 24 ou 48 heures ; elle passera souvent inaperçue, surtout si l’on a devant soi un homme un peu résistant, accoutumé à ne pas s’observer, ainsi que cela arrive fréquemment.

Mais fait capital à ce stade de début, c’est qu'avec un peu de repos, en moins d’une semaine, tout va rentrer dans l’ordre. Le malade dans la majorité des cas n'aura pas consulté son médecin, satisfait de se diagnostiquer lui-même et avec raison, semblera-t-il à ce moment-là, un lumbago, « un chaud et froid », un « effort » ou tout autre maladie à auto-diagnostic facilement porté.

Et d’ailleurs, comment le médecin pourrait-il déjà penser à une périnéphrite, devant ce tableau clinique squelettique, ces douleurs minimes, ces signes généraux quasi nuls et avec au surplus, un retour à l’état absolument normal au bout de quelques jours de repos ?

Cet éclair douloureux et légèrement fébrile du début, nous paraît répondre au stade de rupture de l’abcès cortical qui inocule la graisse périrénale. Le tissu adipeux une fois infecté, l’inflammation va prendre un caractère torpide reflété par l’absence des signes cliniques à cette deuxième phase de l’évolution de la périnéphrite.

En effet, si le malade est vu après quelques jours de repos, on ne lui trouvera cliniquement rien ; sa fosse lombaire sera parfaitement souple, dépressible, absolument indolore. Un signe important est l’augmentation de volume du rein qui entouré de son corset de périnéphrite devient perceptible à la palpation, tout en restant encore mobile avec la respiration. Mais ceci peut être masqué par Padiposité ou la musculature du sujet. Seul dans ce cas, un examen radiologique avec pyélographie survenant au deuxième stade de la maladie, pourra ainsi que nous le verrons au chapitre suivant, éveiller l’attention.