COLLIN D'HARLEVILLE — COOLUS

nête, peu édifiant ; — Bruno le fileur, honnête ; — La courte paille, drame d'amour honnête.

Collin d'Harleviile (1755-1806). Ecrivain optimiste, il dépeignit la société ancienne qui allait s'éteindre ei flatta les mœurs de ces années de langueur plus qu'il ne les corrigea. Tout le monde connaît de nom Les Châteaux en Espagne, 1789; — Monsieur de Crac dans son petit castel, 1791 ; — et Le vieux célibataire.

Romain Cooius, de son nom René Weil, né en 1868, professeur de lycée, l'un des psychologues les plus cyniques de l'amour instinct. Voici ce que dit M. Bri&son, à propos de L'enfant chérie, 1906 : « Sa pièce est empreinte d'un nihilisme violent, froidement prémédité. On y sent percer à chaque ligne, comme une intention de révolte, une ironie qui se dissimule sous la caresse des phrases, un insolent mépris pour la plupart des principes autrefois honorés, pierres angulaires du vieil édifice social. Les lois de conservation et de protection de la famille ? Préjugés. La morale bourgeoise ? Faribole. Et M. Cooius est très sincère. Et qu'il ait osé dire librement ces choses, et qu'elles aient été écoutées sans résistance par le public, c'est là, n'en doutez point, un signe des temps. » Cette dernière réflexion vient souvent sous la plume du courageux critique que nous citons : elle dénonce, avec autorité, l'influence pernicieuse du théâtre et la décadence de nos mœurs.

Les pièces de Cooius la confirment. Nous nous bornons à donner les titres : Le Ménaae Brésile, 1893 ; — Raphaël, 1896 ; — L'enfant malade, 1897 ; — Lysiane, 1898 ; — Cœur blette, 1899 ; — Le Marquis de Carabas, 1900 ; — Les amants de Suzy, 1901 — Antoinette Sabriet, 1903 ; — Petite Peste, 1905 ; — Cœur à cœur, 1907 ; — etc. C'est le nec plus ultra de la corruption.