LES ASSISES PRÉHISTORIQUES

coule en paix la rivière. L'homme a vécu là, contemplé cette terre et ce ciel, besogné de ses mains, épié la proie fuyante, aimé, engendré, lutté pour sauver sa race et pour continuer le songe courageux de sa vie incertaine. Ces lieux, je les appelais un désert, mais non, puisque cette grande ombre nous accompagne, puisque c'est elle qui communique au paysage sa poésie et sa vertu. Que la fente de rocher où s'abrita le chasseur de rennes nous soit sacrée. Elle est le point de départ d'une humanité qui, avant de se mêler à la terre, a travaillé pour nous.

LA-BAS, à l'occident, sur les rivages" de cette puissante et JLesPkrns sévère Bretagne qui s'enfonce rudement au cœur des ^ ^^ ' flots, d'autres hommes ont planté dans le sol des forêts de Pierres-Debout, pareilles à une nécropole de dieux morts. Les menhirs de Carnac se succèdent par rangées régulières sur un espace immense. Dans les îlots des golfes, des piliers colossaux soutiennent les dalles grossières des allées couvertes. Une très antique race a gravé sur ces blocs des signes qui ont peutêtre un sens et que nous ne pouvons pas lire, de sinueux enroulements, des dédales linéaires à travers lesquels ne circule aucune forme vivante. L'homme est absent de ces figurations, la bête aussi, c'est un stérile désert. - Ainsi, bien après l'âge du renne, alors que l'homme savait ho-

norer ses morts en leur élevant des tombeaux géants, modeler la terre pour en faire des vases, polir la pierre, domestiquer ses anciennes proies, cultiver Torge, le lin et le blé, il avait oublié l'art. L'architecte des rochers était capable de combiner un décor ingénieux, mais vide. La vie rustique — et peut-être quelque

interdiction religieuse — avait émoussé le don de voir et d'observer. Le secret perdu, que de siècles il faudra, que de peines, pour le retrouver ! Même à l'époque où l'or, ie cuivre et l'étain sont connus des hommes d'occident, ils se sentent encore de la longue misère où les ont plonges la révolution du ciel, devenu chaud et humide une fois encore, et l'émigration vers le nord des tribus du renne. D'autres forces, d'autres charmes vont s'épanouir en eux. Avec les Celtes cesse l'anonymat de l'effort, l'histoire commence.