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tière caséeuse ou crétacée, ou bien même des concrétions pierreuses, et dont les parois sont épaisses, dures, résistantes, fibro-cartilagineuses, souvent même, lorsque les bronches ont été oblitérées entièrement, cette disposition peut donner l'apparence d’une poche kystique fibro-cartilagineuse.

L'excavation tuberculeuse peut se vider entièrement, puis subir un retrait sur elle-même, s’entourer d'une couche de tissu pulmonaire induré, lequel en augmentant l'épaisseur des parois de la caverne, diminue encore plus en se rétractant, les dimensions de celle-ci.

Puis quand l’oblitération est complète, la masse néoformée de tissu fibro-cartilagineux constitue à elle seule la cicatrice pulmonaire ; à la périphérie de ce noyau cicatriciel aboutissent des bronches ou des bronchioles, dont la lumière a été oblitérée par le tissu néoformé (1).

Laënnec considérait ce processus anatomique comme le moyen par excellence qu'emploie la nature pour la cicatrisation des ulcères du poumon. Cette opinion dépasse malheureusement les limites de la réalité. Car ce mode de guérison et de cicatrisation qui serait le plus sûr et le plus irrévocable est assurément le plus rarement observé.

C. Rogée dit n'avoir pas observé lui-même de cas semblables, mais Laënnec et Andral en ont rapporté et décrit plusieurs cas très curieux. William Stokes (Arch. de médecine, 1839, p. 94) a publié un fait très intéressant de cicatrice du poumon complètement fibro-cartilagineuse que l’auteur considérait comme une cicatrice d’abcès phlegmoneux et que C. Rogée interprète plutôt, avec juste raison, croyons-nous, comme une cicatrice d’ancienne excavation tuberculeuse.

On trouve alors des noyaux pulmonaires plus ou moins étendus, fermes, criant sous le scapel, d’une couleur blanc bleuâtre, et dont la texture paraît très dense et homogène.

Le développement de ce tissu fibro-cartilagineux est comme une barrière solide qui isole le point malade du reste du poumon.

Ce n’est pas un produit de la transformation des tubercules ; il est le résultat de la prolifération conjonctive que les tissus sains périphériques subissent sous l'influence de l’irritation de voisinage. Il se développe en effet dans l'épaisseur des parois des excavations qui ont cette tendance marquée vers la guérison.

Cette modalité de réaction défensive de la part des tissus voisins cons-

(1) C: Rocée. Clinique médicale, tb. IN, p. 464.