COLOMBE BLANCHE

Pl. xlvi.

Columba Alba. Mihi.

La Tourterelle Blaricbe. Sonnini , édit, de Bujf. v. 7 , />. G7 , J. a.

Nous donnons à cette espèce, bien caractérisée, le nom de Colombe Blanche , parceque effectivement elle est toujours et totalement de cette couleur.

Il est étonnant qu'on ait constamment confondu cette petite Colombe avec la Colombe Blonde , planche 44 , qui est sujette à prendre une livrée blanche. Nous avons déjà parlé de cette variété ; mais il nous paroît nécessaire de réitérer à cet article notre observation , que les Colombes Blondes Blanches se distinguent du premier coup-d’œil , en ce que le manteau, les couvertures des ailes, le croupion et les deux pennes intermédiaires de la queue conservent toujours une légère teinte isabelle, et que la partie supérieure du dessous de la queue est d'un ton plus grisâtre 5 elles se distinguent encore par la couleur plus sombre des petites, plumes qui forment le collier. En ne prenant même aucune notice de ces différences qui se trouvent seulement dans les teintes plus ou moins vives du plumage, et qui sont susceptibles à varier dans les divers individus , il sera encore facile de reconnoître l’espèce de cet article.

La Colombe Blanche est moins forte de taille que la Colombe Blonde } elle a un pouce de moins sur sa longueur totale, sa queue est plus courte ; ses ailes, plus longues en proportion, atteignent aux trois quarts de la longueur des pennes caudales , tandis que les ailes de la Colombe Blonde aboutissent vers le milieu de la queue, qui, dans cette espèce, est allongée et plus étagée ; enfin la Colombe Blanche a tout le plumage d’un blanc de lait-, ses pieds sont d’un rouge rosé -, l’iris est rouge, et le bec est d’un rouge noirâtre.

DES COLOMBES. io 5

Sonnini a représenté, dans sa planche 67 , fig. i re , notre Colombe Blonde, et sa fig. 2 représente la Colombe Blanche. Les caractères qui ont rapport aux formes, et qui servent à distinguer ces deux Pigeons, y sont parfaitement saisis. La Colombe Blanche paroît être originaire de la Chine -, elle se

trouve souvent représentée sur les papiers et tapisseries travaillés dans ce pays.

M. Dufresne, du Muséum d’Histoire naturelle, nous a fait voir deux figures très exactes de cet oiseau dans deux collections différentes de dessins originaux peints sur les lieux par les Chinois. Dans nos climats , l’espèce est réduite à la domesticité 5 on ne voit ces oiseaux qu’en cage. Ils sont très sensibles au froid, qu’ils paroissent supporter moins facilement que les Colombes Blondes.

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HISTOIRE