COLOMBE SUPERBE ( FEMELLE

Pi. XLll.

Col u misa superba. — Tenun.

Nous avons eu un double motif pour faire connaître la femelle de cetle espèce; c’est cl abord qu’elle diffère beaucoup du mâle, et ensuite c’est que, malgré cette différence, et quoiqu’elle conserve, jusqu’à un certain point, par comparaison avec celui-ci, l’un des plus brillants il est vrai, et des plus richement colorés des oiseaux du genre qui nous occupe, cette simplicité relative de coloration, caractère habituel des femelles, elle est elle-même encore assez brillante pour qu’il doive infailliblement arriver qu’on la considère comme le mâle d’une autre espèce, si on la voyait seule et si l’on n’était point averti. Cette femelle n’était pas connue lorsque M. Temminck a publié la figure et la description du mâle dans le premier volume de cet ouvrage. Depuis, il l’a reçue de plusieurs localités, et a bien voulu nous mettre à même de la figurer en nous en envoyant deux individus, provenant l’un des Célèbes, l’autre, de Ternate, dans les Moluques, qu’il considère tous deux comme des femelles, quoiqu’il existe entre eux quelques différences. Ces différences tiennent-elles à l’âge ou à la localité, ou bien l’un de ces deux individus ne serait-il pas un jeune, comme nous serions disposés à le penser? C’est ce que, faute de renseignements, il nous est impossible d’examiner, et nous ne pouvons, quant à présent, qu’admettre la détermination qui a été établie et adoptée.

La femelle de la Colombe superbe que nous avons figurée et que nous décrivons d après l’individu venant des Célèbes, a, comme le mâle de cette espèce, le dos, le dessus des ailes et de la queue d’un beau vert brillant à reflets dorés. Sur le milieu de la partie visible de chacune des plumes des couvertures des ailes, on distingue une tache en forme de goutte d’un bleu foncé, ce qui donne à cette partie un aspect très-remarquable. La gorge est d’un gris cendré qui preud une teinte d’un vert bleuâtre en descendant vers la poitrine. Celle-ci est entièrement couverte, jusqu’à sa partie inférieure, de plumes échancrées de cette même couleur. Le ventre est d’un blanc jaunâtre, et les

HISTOIRE

flancs sont du même vert que le dos. La queue est presque semblable à celle du mâle; seulement, les taches qui terminent les pennes sont grises à leur extrémité et nont point de blanc. Les yeux sont rouges , le bec d’un gris bleuâtre, et les pieds d’un rouge terne.

DES COLOMBES